L'album s'est fait descendre à droite à gauche j'ai l'impression, les notes sur RYM ne sont pas fameuses non plus (mais meilleures que sur "Avatar Country").
Aux premières écoutes j'avoue que j'étais également assez dubitatif. Mais finalement, non, je ne comprends pas les critiques les plus négatives, c'est un album plutôt solide qu'on a là, qui fait bien la synthèse de ce que peut proposer le groupe est qui est quand-même nettement plus rempli que "Avatar Country" (qui, effectivement, frôlait l'EP). "Avatar Country" qui m'avait emballé aux premières écoutes mais qui n'a pas très bien vieilli.
Après on reste sur un groupe qui est surtout un groupe de live et qui n'a jamais réellement été transcendant sur album (à part peut-être "Feathers & Flesh" qui est au-dessus du lot), ça casse pas trois pattes à un canard etc. Les morceaux que j'apprécie le plus en studio ne sont pas toujours les plus percutants en live d'ailleurs.
Mais en live, c'est vraiment très bon, beaucoup de morceaux se révèlent à l'occasion de cet exercice et cet album ne m'inquiète pas du tout quant à sa capacité de s'imposer devant le public.
C'est donc un 3,5/5 pour moi, arrondi à l'inférieur parce que, quand-même, AVATAR en studio ça n'a jamais été transcendant il faut le reconnaître. Le style que pratique le groupe est au mieux assez vague, une synthèse digérée de pas mal de styles et ce n'est vraiment qu'en live que le groupe se démarque et acquiert une personnalité.
En petit aparté je regrette personnellement un peu que le groupe ne s'aventure plus du tout sur le style de l'album éponyme (2009) qui je trouve avait pour le coup une personnalité assez affirmée avec des morceaux ultra efficaces ("Reload", "The Great Pretender") et cette voix ultra éraillée.
En bref AVATAR fait du AVATAR mais le fait plutôt bien sur cette mouture, mais allez les voir en live (enfin.... quand on pourra).
