Il y a des morts d'artistes qui vous marquent! Pour moi, ce furent celle de Chuck Schuldiner et celle de Mike Baker! Dans un cas comme dans l'autre, elles marquaient la fin de 2 groupes fantastiques et indispensables à mon univers musical!
Si cela s'est confirmé pour Chuck Schuldiner, qui était DEATH, Gary Werkhamp m'a fait mentir pour SHADOW GALLERY... heureusement!
Pour moi, SHADOW GALLERY c'était l'ensemble formé par sa musique si reconnaissable, heavy prog épique guimauve, ET la voix de Mike Baker, chaude, émouvante, rassurante, triste, et surtout indispensable à l'identité du groupe! Et pourtant, il a réussi...
Je ne dis pas que les débuts furent évidents! Dès les premières notes de "Digital Ghosts", même si on SAIT qu'on est dans SHADOW GALLERY, il manque son guide, sa voix, une partie de son âme... Même si les choeurs sont là, les mélodies et les soli aussi, les parties instrumentales si réussies, il manque quelque chose...
Pourtant, Ashland s'en sort avec les honneurs! Il chante parfaitement, sa voix colle aux morceaux, mais l'ombre de son prédécesseur semble si lourde... Et il y a eu la révélation "Haunted"! Je n'aurais jamais osé espérer qu'un tel morceau puisse voir le jour sans Mike... J'en serais même triste pour lui, il aurait mérité de chanter sur ce morceau, tellement il est parfait! Émouvant à en pleurer, me collant des frissons de plaisir à chaque écoute, d'une richesse incroyable... Que ce soient ce piano merveilleux, ces choeurs divins, ce chant grâcieux et délicat, ce solo "Brian Mayien", ces alternances émotion/action si chères au groupe... Je suis en mesure de l'affirmer, ce morceau figure dans mon top 5 des plus beaux morceaux du groupe!
Et une fois que celui-ci était digéré, et avant de me relancer dans le reste de l'album, une seconde offrande, en guise d'adieu, avec ce "Two Shadows" qui me permet d'entendre une dernière fois la voix de Mike sur un morceau inédit!
Et après, la messe était dite, et j'étais tout acquis à la cause de cet album, qui, même s'il n'est pas encore arrivé au niveau de "Tyranny" et de "Room V", a le mérite de poser de nouvelles bases et d'aller de l'avant. Et nous gratifie donc au passage de l'un des plus beaux morceaux du groupe...
En tant que fan du groupe, je ne peux que saluer cette renaissance par un 5/5 amplement mérité tant cet album est réussi, malgré le handicap avec lequel il partait depuis la mort de Sa voix...
Rest In Peace, Mike, tu l'as bien mérité... Et tu continueras à me manquer... Et tu peux être fier de tes copains, ils continuent l'aventure de la plus belle des manières...
