La photo du groupe à l'intérieur de la pochette résume assez bien l'orientation prise par Rainbow depuis Difficult to cure : on peut y voir chaque musicien blindé de maquillage, avec un look efféminé... l'effet Joe Lynn Turner sans doute ! En matant cette photo, on a déjà une idée du contenu de Straight between the eyes, ça commence mal ! Un changement de line up avec l'arrivée de David Rosenthal aux claviers à la place de Don Airey, mais le noyau dur composé de Ritchie Blackmore, Joe Lynn Turner et Roger Glover restera en place pour trois albums... et même plus si on compte Slaves & Masters de DEEP PURPLE !

A priori, l'album est plus Rock que Difficult to cure, plus direct, on ne peut que s'en réjouir. Surtout que le premier titre, Death alley driver, est carrément heavy metal, avec solos néo-classiques en prime, un vrai classique, on ne pouvait pas mieux démarrer ! Ce qui frappe d'entrée de jeu est la production qui s'américanise quelque peu, elle était meilleure sur Difficult to cure. Roger Glover produit de toute façon mieux les albums sur lesquels il ne joue pas comme Sin after sin de JUDAS PRIEST, Razamanaz et Loud & Proud de Nazareth. Et cette production n'aide pas à mettre en valeur la section basse-batterie, vraiment faible et assurant le strict minimum (poum tchac poum tchac), on les sait pourtant capable de bien mieux que ça. Mais bon, faut bien vendre donc faut pas faire trop technique à la Cozy Powell sur Rising.

Les influences néo-classiques de Ritchie Blackmore se font moins présentes et au contraire, les influences pop de Joe Lynn Turner s'expriment davantage. Cela ne me dérange pas tant que la musique reste de qualité comme sur les magnifiques Stone Cold et Tearin' out my heart où la voix de Turner et la guitare de Ritchie se complètent à merveille. Mais cela devient limite insupportable sur les morceaux plus joyeux et légers, comme sur les très pauvres Power (un des riffs ressemble au Bad Girl de l'album Down to earth, en moins bien) et Bring on the night (Dream chaser). Ces deux titres-là sont vraiment les plus faibles. Tite Squeeze et Miss Mistreated se laissent écouter, rien de formidable mais ils remontent un peu le niveau. Ritchie fait à nouveau dans le recyclage sur Tite Squeeze, avec un riff dans le même genre que Run with the wolf extrait du légendaire et linéaire Rising.

Avec Death alley driver, un autre titre qui déménage : Rock Fever. Rien qu'avec le riff, on jurerait entendre du JUDAS PRIEST de l'époque Stained Class ou Killing Machine, efficacité garantie, un des meilleurs titres de Rainbow avec Turner. On regrettera que Straight between the eyes soit plutôt inégal, avec d'excellents titres et d'autres plus anecdotiques. Mais il reste davantage plaisant que Difficult to cure, moins gavé de claviers, même si ça reste toujours bien en deçà de ce qu'on attend de la part d'un groupe comme Rainbow.