PERTURBATOR était un nom qui manquait à la liste des groupes présents sur Nightfall, bien que l'on ne puisse pas à proprement parler de Metal concernant le projet de James Kent. Et la longue crinière de ce dernier ne justifie pas non plus sa présence ici, pas plus que sa maigre contribution au Death avec l'EP "Lost In Nebula" de I THE OMNISCIENT (enfin, selon les vieilles tables des lois du site dont Wën est le gardien, cela devrait logiquement suffire). Parce que c'est quoi PERTURBATOR ? De l'Électro ? De la Synth Wave ? De l'Indus qui aurait oublié tout l'habillage des guitares ? Un peu de tout ça, un peu moins que ça aussi parfois. Non, à l'instar de CARPENTER BRUT, PERTURBATOR a des affinités avec la scène Black Metal et surtout, il a cette capacité à plaire aux Metalleux parce que la musique est composée par un Metalleux et que ça se ressent. Une boîte à rythmes façon double pédale, voire blast beats, une sens du « riff », de la construction, qui font que cela fonctionne parfaitement pour nous.

Après, entamer les rounds autour de cette formation par le dernier album en date est un brin malchanceux, surtout malvenu, parce que "Age Of Aquarius", d'un point de vue New Age, ce disque est une anticipation d'une période dorée qui devrait débuter vers 2100. Là, j'avoue que je suis allé me renseigner sur le truc et j'en reste coi. Bref, c'est super New Age comme thématique et je ne suis pas à l'aise dans l'épanouissement personnel, qui est plus ou moins ma kryptonite dans la librairie où je travaille. Vous n'imaginez pas le nombre de personnes qui ont l'air tout à fait normales qui viennent vous demander des trucs pas possibles. Ou d'illuminés qui cherchent encore plus barré. Enfin, si ça les rend heureux... Qu'ils arrêtent juste de me faire dévier de mon sujet. Non, entamer la discographie de PERTURBATOR sur NIME avec "Age Of Aquarius", c'est comme entamer une saga littéraire avec son dernier volume. En effet, ce disque semble faire la synthèse des trois précédents et prend diverses directions totalement assumées.

Si vous appréciez les BO de films des années 80 – et là je parle avant tout des films de genre – vous devriez trouver votre compte dans la musique de PERTURBATOR. Encore une fois, le parallèle peut être fait avec CARPENTER BRUT, qui surfe sur la même vague. James Kent semble stopper les expérimentations des derniers essais pour en tirer une conclusion, sous forme de note de synthèse simple à suivre et d'une efficacité indéniable. On pourrait s'amuser (enfin, y en a qui n'ont que ça à faire ; pour ma part je trouve cela un brin rébarbatif) à chercher à quel titre du passé fait référence chaque nouveau morceau de cet album, parce que les auto-références sont nombreuses, mais un disque se vit souvent au présent, bien que celui-ci soit un peu à part. Pas un best-of, si ce n'est un best-of d'intentions, une commémoration d'un style qui a fait date et qui continue à marquer les esprits et à faire bouger les corps.

Cet album semble presque conceptuel dans l'idée. Tout commence par une apocalypse et cela se termine dans l'Ere du Verseau ("Age Of Aquarius", donc, pour les trois au fond qui ne suivent pas). Mais rien ne se déroule graduellement. Les titres enlevés succèdent à des pistes plus feutrées, plus intimistes, quand elles ne sont pas reliées entre elles par des interludes forcément cinématographiques. Mais cet âge d'or se construit sous une forme de violence sonore, jusqu'à ses derniers instants. Cependant, la violence doit-elle forcément être un signe négatif ? Ne peut-elle pas être solaire ? Chacun se fera son opinion, mais j'aime à le penser. PERTURBATOR se montre toutefois hasardeux quant au choix de ses singles tant les morceaux choisis prennent une toute autre dimension au sein de l'album.

"The Art Of War" paraît en effet bien banal. Le genre de titre qui a été pondu par Kent par le passé et qui revient, encore et encore, qui ne surprend plus et que l'on n'apprécie plus de façon isolée. Oui, c'est rentre-dedans, c'est agressif, mais c'est vain tel quel. Mais pris dans la logique de l'album, nous redécouvrons un morceau qui a bien plus à dire et qui fait le lien entre un "Hangover Square" et son saxo que l'on croirait sorti de "Blade Runner" et un "12th House" où l'Électro se nourrit des assauts Indus de "The Art Of War" pour apporter une dynamique un brin particulière, qui vie par son ralentissement éthéré soudain. Quant à "Apocalypse Now", sorti de son contexte, c'est un chouette morceau, en compagnie de Kristoffer Rygg d'ULVER, qui tire justement vers le style des Norvégiens. Sur album, cela devient une entame en clair-obscur (vais-je moi aussi recevoir une mise en demeure des avocats de Sandfall ? Suspense suspense !), qui lance la machine de bien belle façon avant un "Lunacy" autrement plus incisif.

Mais James Kent aime nous prendre à contre-pied. Ne pas nous placer devant quelque chose d'évident, ménager ses effets pour mieux nous surprendre. Face à cet album majoritairement instrumental, les parties avec du chant seront donc particulièrement scrutées. On va passer "Apocalypse Now", déjà mentionné et nous allons nous attarder un instant sur "Venus", espèce de ballade sur laquelle vient se placer Tristan Shone de AUTHOR & PUNISHER. Pas de chant féminin donc ici, mais celui d'un mec qui oscille entre la douceur et une agressivité pas loin du Black Metal. Et puisque l'on parle Black, impossible de ne pas citer le passage de Neige d'ALCEST sur le title-track, en tout point remarquable, tout en graduation, sombrant petit à petit dans l'extrême. Et les amateurs n'auront pas manqué de noter le retour de Greta Link sur "Lady Moon". Là encore, Kent s'amuse à brouiller les pistes puisqu'il ne s'agit pas d'une ballade comme les fois précédentes, même si nous la retrouvons dans un registre plus mélancolique. Il se dégage une espèce de pesanteur de ce morceau qui, sans être Heavy, mérite que l'on s'attarde dessus (et là encore, en single, il lui manque le fil de l'album).

James Kent joue avec les contrastes, les non-dits. Ce qui ressemble parfois à des actes manqués sont en réalité des tremplins pour mettre un autre morceau en valeur. Tout se marie, tout est relié, vaste réseau de compositions qui se nourrissent des autres pour briller, pas juste exister. "Age Of Aquarius" est un album, qui plaira de toute manière aux fans de Metal qui s'éclatent sur CARPENTER BRUT dont, je me répète, les approches sont assez similaires. Finalement, ce n'est peut-être pas plus mal d'avoir débuté la discographie de PERTUBATOR par son dernier rejeton sur Nightfall tant ce disque semble fait pour coller à une certaine mentalité Metal, dans les constructions de certains titres, de certaines rythmiques pouvant devenir étouffantes. Du bien beau travail, un brin hors clous certes mais qui ravira une certaine frange de notre lectorat. Les autres auront déjà pris la fuite après le premier paragraphe.

Morceaux préférés : "Apocalypse Now", "Lunacy", "Venus", "Lady Moon", "Mors Ultima Ratio", "Age Of Aquarius"