2025. Dix ans après la mort de Lemmy – et cinquante après la création de MOTÖRHEAD – j'avoue avoir été surpris par la quasi absence de commémorations sur support disque. Outre "The Manticore Tapes" qui était juste la publication d'une démo « perdue » jusque là, nous avons donc droit à ce "Killed By Deaf - A Punk Tribute To MOTÖRHEAD" qui nous intéresse ici. La pochette toute en collages aurait suffi, c'était un peu inutile de le préciser dans le titre. Et à titre personnel, je trouve que des groupes de Punk qui s'attaquent au répertoire de Lemmy & Co, ça coule de source, finalement plus qu'un groupe de Metal. Pourquoi ? Parce que la base, c'est la même : du Rock'N'Roll bien sale, speedé à l'outrance, avec ce sentiment d'urgence constante. Lemmy le disait lui-même. Les Punks les adoraient et ce qui les sortait du mouvement résidait dans la longueur des cheveux. Après tout, lors des premiers concerts en 1975, 1976, des jeunes assistèrent à ses shows et formèrent des groupes par la suite, des groupes comme les DAMNED par exemple.

Les groupes présents ici vont puiser dans toutes les époques, même si bien entendu la période Fast Eddie Clarke et Philthy Animal Taylor est la plus représentée. Pour la majorité des fans, ce line-up est le line-up légendaire, celui qui a composé tous les plus grands hymnes du groupe. Après, se retrouver confronté à "Sex & Death" ("Sacrifice"), "Born To Raise Hell" ("Bastards") ou encore "No Voices In The Sky" ("1916"), ça n'a rien de déconnant et cela fonctionne très bien. Mais se retrouver face à "Over The Top", ça, c'est vraiment inattendu et bienvenu. Bref, les groupes incriminés ici se sont faits plaisir et rendent un hommage à cet édifice qui était plus que le trait d'union entre le Punk et le Metal. Et si les formations Punk présentes viennent aussi bien de l'Angleterre que des États-Unis, qu'ils soient vétérans ou relativement récents, tous transpirent le même respect concernant la bande à Lemmy. Oui, les Punks ont du respect.

Et à propos de respect, on ne peut s'empêcher de regretter que certaines versions sont vraiment très proches des originales, comme ce "Ace Of Spades" introductif, produit par PENNYWISE, qui respecte le cahier des charges à l'exception d'une voix rugueuse à la Lemmy. C'est le propre de nombreux Tribute : les artistes invités se montrent trop respectueux et n'osent pas sortir des sentiers battus, ils n'osent imprimer leur propre personnalité. Là, on se dit que c'est parti comme n'importe quel Tribute, que ça ne va pas décoller, que la seule différence va résider dans la voix, celle de Lemmy étant unique bien que facilement imitable. Mais ça ne va pas être le trip des formations présentes ici. Et certaines vont faire ce qu'on attend d'elles : se montrer Punk justement et jouer les morceaux à leur manière. Et après s'être enfilé l'hommage au "Kill'Em All" de METALLICA, ben ça fait franchement plaisir.

Ah oui, avant d'aller plus loin, si vous êtes fan de Punk version The OFFSPRING, GREEN DAY, BLINK-182 ou SUM 41, arrêtez-vous ici, ça ne va pas vous plaire. Parce que si vous cherchez l'aspect Pop de ces groupes, vous allez être grandement desservis. Pas de ça ici. Du gros nom du genre RANCID, GBH, FEAR, ANTI-NOWHERE LEAGUE côtoient des jeunes inconnus comme SLAUGHTERHOUSE ou encore WISDOM IN CHAINS (ok, ils ont plus de vingt ans, mais bon, par rapport aux autres, ils sont bien jeunes). Mais tous y vont pied au plancher. Pas de place pour livrer une version Ska ou Dub d'un classique de MOTÖRHEAD, ce qui prédomine ici, c'est le Rock'N'Roll, teigneux et mordant, tel que Lemmy le concevait. Et certains tapent fort, transposant l'univers du Snaggletooth dans une veine parfois plus Hardcore (WISDOM IN CHAINS justement qui dynamite "Iron Fist"), d'autres embrassent une époque qu'ils n'ont pas forcément connu (le "Love Me Like A Reptile" par SLAUGHTERHOUSE qui sonne très England '78).

On appréciera la relecture d'un "Rock'N'Roll" par LAGWAGON, qui fonctionne plutôt bien, on tapera du pied sur "Over The Top" par The BRONX, qui a le mérite de se trouver avec un morceau que l'on n'attend pas forcément, on se laissera prendre au jeu de cette version bien sage de "Overkill" par SOLDIERS OF DESTRUCTION, avec un chant plus « sautillant » que celui de Lemmy, Cameron Morat ayant l'élégance de rester lui-même et de fait, proposer quelque chose de différent et qui se défend. GBH va s'attaquer frontalement à "Bomber", entre respect des lignes originales et pétage de plomb à… la GBH justement, tandis que RANCID va exploser "Sex & Death" de bien belle façon. C'est rapide, on ne voit pas le temps passer et la galette est plutôt bien remplie : quatorze morceaux pour quarante-cinq minutes de musique, un bon ratio. Il ne manquerait que les SEX PISTOLS pour boucler la boucle, mais leur absence n'est pas déplacée, rassurez-vous. Puis il y a les DAMNED. Et ça, ça fait plaisir.

Les DAMNED, ce nom est déjà ressorti au début de la chronique. Ce groupe, également légendaire, doit beaucoup à Lemmy et sa bande et plutôt que de se fendre d'un hommage classique, le groupe préfère officialiser l'union des deux formations en 2002 sur "Neat, Neat, Neat", relecture musclée du titre d'ouverture du "Damned, Damned, Damned" de 1977, pierre angulaire du Punk des origines. Cette version n'était jusqu'alors disponible que sur divers bootlegs, elle ne possédait pas de support officiel. C'est chose faite à présent et plutôt que de jouer une reprise, balancer cette collaboration est le plus bel hommage que Captain Sensible et ses acolytes pouvaient rendre à Lemmy. Rappeler que ce type était toujours là pour filer un coup de main, pour faire un featuring, se comporter comme un parrain pour de nombreuses formations, parce que c'était dans sa nature.

BMG, maison de disque instigatrice de ce Tribute, a bien fait les choses. En rassemblant plusieurs générations de Punk Rockers, dont certains vraiment underground (Morat par exemple), elle montre à quel point MOTÖRHEAD et le Punk ont une histoire liée. Si les derniers albums de la Tête de Moteur lorgnaient plus vers le Metal, la base était le Rock'N'Roll, vicieux, rapide, urgent, transpirant l'adrénaline par tous les pores. Exactement ce que l'on attend d'un combo de Punk à l'ancienne, le « vrai » comme l'affirment encore certains. On sent de la passion derrière chaque reprise, ou du moins, un énorme respect pour Lemmy et sa bande. Et franchement, ça fait du bien en ces temps où tout est tellement convenu et formaté.