Quand je relis mon introduction de "The Curse Within" j'ai un peu honte je vous l'avoue. Alors pétri de bonnes intentions je décidais de reprendre la discographie de l'un des fleurons français du Thrash/Death, je ne me doutais pas, ayant commencé à faire mes devoirs préalablement, que vous devriez attendre 2026 pour reprendre le fil de l'Art Metallique des Franciliens. Mais il a suffi d'une petite émulation en interne, un bon coup de pied au train de Fredouille pour ne pas le citer, pour repartir en croisade. Conjugué à l'appétence de Dark Beagle pour MASSACRA, les amateurs des nineties, qui ont connu l'essor et l'apogée du Death Metal made in France, j'espère que ces chroniques raviront les amateurs.

Commençons par le début. Tout commence avec un petit groupe de Speed/Thrash Metal du Val d'Oise, EVIL POWER, qui, rejoint par un second guitariste, Alain Clément, qui allait avoir son importance, devenant au fil du temps le cerveau et la force créative du combo, se décide, après trois démos, de finalement changer de nom et de faire les choses plus sérieusement. NO RETURN est né, et il va, via sa signature chez Semetery Records, une filiale de la FNAC, qui va aussi faire confiance à CRUSHER ou encore LOUDBLAST, mettre tous les atouts dans sa manche pour son premier album : "Psychological Torment".

Ces cinq-là ne sont pas venus pour trier les lentilles et arrivent avec des thématiques pour le moins gaies et qui vont le suivre tout au long de sa carrière : l'aliénation sociale, la souffrance psychologique, NO RETURN a des choses à dire, et pas que textuellement. Ses guitares sont agiles, riffent comme des malades, de concert, en s'harmonisant, se répondant. La rythmique est intraitable et ne souffre aucune critique. NO RETURN se distingue dans cette première véritable vague Death Metal comme un amateur de Thrash technique, qui a pris le virage Death par le cours de l'Histoire. Encore très SLAYER-ien dans sa gestion des moments de tension mid-tempo et d'agression, il emprunte à CORONER ou HEATHEN la technicité et une versatilité Thrash peu commune chez les formations d'alors.

Cela va immanquablement nous amener à mentionner Marquis Marky, LE batteur de CORONER, qui depuis son studio va superviser et produire "Psychological Torment". Et il va faire un sacré beau boulot ! Ce premier disque est un indispensable du Death Metal français ! On a pas non plus le CORONER français avec "Psychological Torment", mais il faut saluer le travail incroyable sur les riffs, qui donne toute sa saveur à ce premier disque, fort bien équilibré, et passionnant quasiment de bout en bout (quelques réserves sur "Electro Mania" qui peine, après sept titres monumentaux, et notamment la diversité du tissu rythmique et harmonique qui accompagne le solo de "Nightly Aggression"). Les ambiances sont soignées, pas ostensibles, les quelques effets sont particulièrement bien dosés (l'introduction "Mutant's March"), et le chant de Philippe Ordon vient ancrer un peu plus ce premier album dans le giron Thrash. On sent bien sûr que le vent a tourné et c'est ce qui fait le charme de ces disques des la période 89/90. On pense beaucoup à "Beneath The Remains" des Brésiliens de SEPULTURA, eux aussi outsiders d'une scène initiée et dominée par les Américains, et qui sur ce disque restaient aussi fermement enracinés dans le Thrash.

NO RETURN propose donc une alternative bienvenue dans la scène balbutiante française, raffinée et plus foncièrement Thrash, face à la furie KREATORienne de MASSACRA et au déjà clairement Death Metal LOUDBLAST. Ce premier album est d'ores et déjà un essentiel et va amener les Français au culte Morrisound studio pour la suite de l'aventure, sans pour autant faire mieux que ce premier effort.