Billy IDOL, figure emblématique du Punk, est de retour à soixante-dix ans, avec son premier album studio depuis 2014, recueil foisonnant d'anecdotes sur les excès du Rock N'Roll. Notre néo septuagénaire se livre ici à une véritable introspection sur une musique imprégnée d'une nostalgie Punk assumée, entre sniffs de colle et épingles à nourrice, se remémorant les bons, les mauvais voire même les pires moments de sa vie.

Que nous réserve donc ce nouveau Billy IDOL mouture 2025 ?
À dire vrai, peu de surprises. On retrouve ici ce qui a fait sa renommée, un patchwork d'ambiances et de styles. Du Rock, de la New Wave, du Punk (gentillet hein, c'est Billy !!!). D'ailleurs, la Synth Pop onirique du morceau titre ouvre le bal avec une élégance désarmante.

Billy IDOL vieillit, nous transmet une certaine mélancolie quant au déroulement de sa vie, ses espoirs, ses excès. Si la passion est toujours présente, cet album offre un aperçu fascinant de l'homme avant l'artiste, celui qui a ensuite pleinement embrassé l'éthique du sexe, de la drogue et du Rock'N'Roll.

Le morceau titre "Dream Into It" évoque les fantômes de King's Road à Londres, la violence et les frissons de la scène Punk britannique des débuts qui l'ont façonné, les squats sordides, les bagarres de rue qui ont marqué ce jeune homme plein d'ambition (et de drogues) et affamé. Le tout est étrangement émouvant, même dans les moments les plus énergiques comme "Too Much Fun", un portrait ironique et étonnamment joyeux de ses années d'alcoolisme.

Avec Steve Stevens, son frère d'armes, collaborateur depuis quasiment les débuts, à la guitare et à l'écriture, le duo est rejoint par Chris Chaney de JANE'S ADDICTION à la basse et Josh Freese (NIN, FOO FIGHTERS...) à la batterie qui forment le noyau dur de l'album. Du beau monde somme toute.

Trois duos, sur neuf morceaux, ont été composés sur mesure pour chaque collaborateur choisi afin de pimenter le tout. Avril LAVIGNE fait une entrée remarquée avec le titre Pop Punk pétillant "77", qui pourrait bien être, une fois de plus, un regard nostalgique sur l'explosion punk britannique originelle, mais qui, musicalement, aurait pu sortir tout droit du répertoire d'Avril LAVIGNE. À titre personnel, je trouve même que Billy IDOL est très en retrait sur ce titre.

Le titre "John Wayne" sorte de Pop teinté de Country colle parfaitement au timbre d'Alison Mosshart (The KILLS). Quant à "Wildside", c'est une confession sobre, triste et introspective où Billy IDOL et Joan JETT se soutiennent mutuellement face à leurs démons communs. Des regrets, il en a certainement quelques-uns, et ce thème récurrent de l'addiction est un fil conducteur tout au long de l'œuvre. Thématiquement, le propos est évidemment très cohérent, même si musicalement cela est plutôt décousu, passant d'un style à l'autre sans transition.

Mais c'est cela la grande force de Billy IDOL : pouvoir passer d'un style à l'autre tout en étant toujours lui-même.
Il est donc révélateur que le morceau de clôture, "I'm Still Dancing", soit le plus typiquement Billy IDOL de l'album avec ses airs de "Rebel Yell" revisité, une explosion d'énergie venue du passé qui célèbre la persévérance et la poursuite des rêves Rock N'Roll, avec l'avantage de l'âge et de l'expérience pour atténuer les aspects les plus sombres de la célébrité. Cet homme jadis jeune et fougueux a atteint l'âge de la sagesse, et "Dream Into It" se présente comme une vie de souvenirs collectés pour les générations futures.

C'est donc une fois de plus un bien bel album que nous a sorti Billy IDOL, qui même s'il se révèle moins rentre-dedans qu'un "Devil's Playground" qui est, comme son interprète, d'une classe folle. Billy IDOL a beau avoir soixante-dix ans, son esprit Punk brûle toujours en lui, et au final quoi de plus Punk que de briser l'image de superstar pour révéler la fragilité de l'homme qui se cache derrière ?

C'est sans doute son album le plus personnel, le plus introspectif à ce jour. Un opus audacieux, courageux de la part d'un homme qui assume l'âge de ses artères.

Un bon 4/5.