Je ne sais véritablement pas si WHOM GODS DESTROY est né des cendres de feu SONS OF APOLLO (groupe qui a décidé de se séparer après l'ère COVID-19), mais cela en a un petit peu l'air quand même, puisque ce "nouveau" super groupe a été fondé en 2023 par Derek Sherinian qu'on ne présente plus (ex claviériste de DREAM THEATER et de SONS OF APOLLO pardi) et par l'éminent guitariste Ron « Bumblefoot » Thal (BUMBLEFOOT, ex-GUNS N'ROSES, ex-SONS OF APOLLO), et rejoints par le Croate Dino Jelusick (ex-ANIMAL DRIVE) qui a aussi participé faut-il encore le rappeler à une tournée avec TSO (TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA) en 2016. Entre autres... car il a aussi enregistré l'album de Michael Romeo (SYMPHONY X), "War Of The Worlds, Pt. 2", en 2022 en tant que chanteur. Sans compter que le bonhomme commence également à se faire un nom (JELUSICK) avec ses albums solo (le dernier en 2025 avec le très bon "Apolitical Ecstasy"). Le line-up est complété par Yas Nomura à la basse et Bruno Valverde (ex-ANGRA) à la batterie. Autant dire du beau monde quand même (pas de doute il y a du niveau technique et on pourra bien évidemment le constater au travers des neuf compositions ici présentes) pour ce premier disque "Insanium" sorti sous Inside Out Music en Mars 2024.

Dans un paysage Metal Progressif toujours plus riche en groupes très talentueux tels les vétérans de DREAM THEATER (une évidence !), ou donc de SONS OF APOLLO dont WHOM GODS DESTROY se rapproche décidément le plus (affiliation musicale certes facile mais pourtant assez évidente), voici un album qui ne réinvente pas forcément la roue mais qui se démarque néanmoins par un contenu très solide, par des compositions intenses et complexes (l'instrumental "Hypernova 158" nous en fout d'ailleurs plein la vue - les rythmiques y sont notamment assez ahurissantes), constituées de changements de rythme assez récurrents ("Over Again") et parfois surprenants ("Hypernova 158", "Insanium"). Bien évidemment, les morceaux sont assez techniques (ça va sans dire !), les riffs assez lourds avec un Ron Thal doté de sa guitare double manche qui effectue des soli assez impressionnants, tantôt aériens - cf. "In The Name Of War" - tantôt un peu trop démonstratifs aussi, mais non dénués de feeling parfois comme sur cette jolie ballade qu'est "Find My Way Back". Les titres savent se faire aussi chaotiques (le lancinant et éprouvant "Over Again" avec ses rythmes syncopés et son refrain un peu rébarbatif, ou bien aussi de par des nappes de claviers parfois frénétiques tels que sur "Crawl" notamment) mais ce qui peut aussi s'avérer un poil harassant à la longue.

Les neuf compositions, à tiroirs donc, qui oscillent entre cinq-huit minutes (un peu plus pour la chanson titre "Insanium" et en trois parties, un peu moins pour "Hypernova 158" qui dépasse de peu les trois minutes) forment un tout cohérent et homogène globalement – les tonalités restent assez monotones cela dit - avec des rythmes plutôt mid-tempo dans l'ensemble ("The Decision", "Crawl" aux sonorités déjà entendues) même si on perçoit néanmoins quelques fulgurances et zestes d'agressivité comme sur "Crawl" et "Crucifier" avec des guitares rugueuses et carrément brutes/rauques), et déployant des atmosphères, plutôt sombres au final (avec des nappes de claviers/piano parfois lancinantes cf. "In The Name Of War", et qui ajoutent aussi aux compositions une légère touche de sophistication cf. "Crawl", "Crucifier") et qui évoluent constamment rappelant donc l'approche de SONS OF APOLLO sur un album comme "Psychotic Symphony" (2017).

Si la technique instrumentale n'est pas à démontrer ici, il y en a un qui crève aussi l'écran sur "Insanium" c'est bien le talentueux Dino Jelusick qui de sa voix puissante, chaude, rageuse et expressive porte bien évidemment les compositions. Seul hic, et même si le monsieur est très bon vocalement, il tend parfois à vouloir en faire trop, à en rajouter une couche lorsqu'il n'y en a pas véritablement besoin (il gueule parfois un peu trop à mon goût, voilà c'est dit – cf. "Over Again")... Dino devrait être de temps à autre davantage sur la retenue, car à force de trop vouloir en faire, il en devient lui aussi un peu agaçant.

Globalement, je serais donc tenté de dire que ce "Insanium" est assez solide à bien des égards (complexité, technique) et se montre au final assez mélodieux mine de rien ("In The Name Of War", "The Decision" avec même quelques chœurs) avec un chant clair, puissant et rageur de qualité mais lequel mériterait donc et sans conteste d'être davantage sur la réserve (un peu comme sur "The Decision"). La production est claire, puissante et met en valeur les prouesses instrumentales des musiciens (la basse de Yas Nomura est parfois virevoltante – sur "The Decision" et "Hypernova 158" notamment, les guitares de Ron "Bumblefoot" Thal sont puissantes et groovy). Pour un premier disque c'est plutôt pas mal, les fans de SONS OF APOLLO devraient apprécier. WHOM GODS DESTROY parvient ici à quelque peu se démarquer (sans totalement marquer les esprits non plus), et ce malgré quelques défauts perceptibles (monotonie dans les sonorités, vocaux un peu trop forcés), en proposant un contenu assez technique et des compositions qui sortent un peu de l'ordinaire, le tout avec une approche assez moderne. À voir dans le futur ce que ce "nouveau" super groupe nous délivrera pour son deuxième disque. À suivre...

Note réelle : 3,5/5 arrondie à 3/5 (à cause des défauts mentionnés dans la chronique).

Morceaux préférés : "In The Name Of War", "The Decision", "Hypernova 158".