FALLUJAH fait discrètement partie de la scène Death Tech Progressive, niche aussi restreinte qu'elle est riche en mastodontes au mètre carré, ne laissant que peu d'espace pour les groupes "indécis" pour s'exprimer pleinement. N'ayant jamais sorti de bouse, sans pour autant avoir signé de banger absolu, le quartet tennesséen vogue ainsi en eaux troubles depuis une quinzaine d'années, se cherchant, et faisant doucement mais sûrement évoluer sa signature musicale.
Et c'est bel et bien en 2025 que le salut sera trouvé. "Xenotaph", et son artwork absolument sublime, peut-être celui de l'année, – le combo nous ayant de toute manière systématiquement gratifié de jaquettes du même acabit – annonce la couleur (pun intended) dès les premiers instants de cet album à la durée raccourcie par rapport aux précédents opus. Une bonne dizaine de minutes de moins laisse en effet augurer d'un recentrage sur l'efficacité, plutôt que sur les envolées lyriques parfois un brin mièvres.
Si l'on peut donc considérer "In Stars We Drown" comme une poétique et longue introduction, nous laissant apprécier la production et l'intrication irréprochables des éléments symphoniques avec l'intensité des instruments "classiques", c'est bien l'énorme paquet des quatre titres suivants (soit la moitié de l'album) qui va nous assommer sans aucune forme de ménagement de toute la maturité acquise par FALLUJAH.
Ne cherchez pas à identifier une quelconque signature rythmique, ou à compter les cassures de polyrythmies, car c'est un véritable florilège incessant qui ne laisse aucun repos à notre concentration pour tenter de suivre ou simplement comprendre ce qu'il se passe. Aux antipodes pourtant de la martialité de MESHUGGAH, bien que les mathématiques doivent bien faire partie de l'équation pour que tous les beats se retrouvent à un moment donné pour donner une véritable structure aux morceaux et ne pas basculer dans l'anarchie ou l'improvisation, FALLUJAH parvient à mélodifier cette surabondance d'information sans la hacher menu à la façon d'un ZENITH PASSAGE, bien qu'on puisse trouver certaines similitudes algorithmiques. Mention spéciale à "Step Through The Portal And Breathe", totalement insaisissable avec ses trois solos hyper bien sentis et son final basculant vers un Prog assumé d'une propreté presque indécente.
Mais plus que de l'esbrouffe – ou à moins d'avoir un clicker à la place des tympans – ce qui chatouillera vraiment notre oreille sont ces nombreux micro-blasts à la batterie (programmée hélas, faute de batteur, la nouvelle recrue fraîchement arrivée en post-album, Kevin Alexander La Palerma, aura fort à faire pour reproduire tout cela), distillés en retrait par de courtes poignées de secondes, qui, plutôt que d'assommer, agissent comme de véritables coups d'accélérateur, seuls reliquats des penchants Djent précédemment expérimentés par le groupe.
Cet équilibre enfin trouvé entre sonorités aériennes et violence savamment dosée récompense d'ailleurs immédiatement le chant habité de Schaefer, qui s'immisce parfaitement dans ce mille-feuille d'informations, chacun laissant intelligemment de l'espace aux autres. "Xenotaph", le conclusif et morceau-titre en est la parfaite incarnation, le frontman se coupant presque lui-même la parole après une longue déclamation pour laisser place au premier solo, d'une efficacité purement redoutable.
Sans digresser outre mesure, vous l'aurez compris, FALLUJAH a réussi à rassembler tous les éléments pour devenir enfin une vraie pointure dans le Death Tech Prog, et à ne plus rougir face aux JFAC, OBSCURA, GOROD, et consorts. Plus qu'efficace, cet album est efficient, et est clairement leur meilleure production jusqu'à ce jour. Good job.
Morceaux préférés : "Step Through The Portal And Breathe", "Kaleidoscopic Waves", "The Crystalline Veil". |
