Mine de rien, depuis son dernier album "Curse Of The Seas", ARIA a sorti pas moins de trois albums live ainsi que deux réenregistrements de ses travaux passés avec Artur Berkut, pas ce qu'on pourrait appeler une quatrième décennie peinarde. Outre le fait de désormais œuvrer dans un pays en guerre (certes pas sur son territoire, la quintette russe nous a surtout un peu laissé orphelin d'un nouveau disque à nous mettre sous la dent.

La sortie pour Halloween de "Когда настанет завтра" (que nous nommerons par sa translittération anglaise comme nous l'avons historiquement fait sur Nightfall "When Tomorrow Comes" fut pour le moins une surprise, puisque l'algorithme de Facebook, qui fait bien ce qu'il veut, n'avait pas jugé pertinent de me prévenir… L'arrivée d'un nouvel album d'ARIA fait partie aujourd'hui plus que jamais de la section " grosses sorties attendues ". Et oui, si le démarrage avec Misha sur "Phoenix" était un peu laborieux, depuis les Russes vivent un nouvel âge d'or, et semblent avoir encore pris une ampleur inédite sur les terres de Pouchkine.

"When Tomorrow Comes" ne déroge pas à la règle et réussit la passe de trois avec une tranquillité rare. Car si l'on commence par les défauts du disque cela sera pour le moins concis. Nous dirons que la pièce épique "Black Stone" ne contient pas ses meilleures parties dans sa première moitié, que l'album est sans aucun doute trop long et aurait gagné à être amputé d'un ou deux titres, notamment la power-ballade "Memory" qui ne soutient pas la comparaison avec ses aînées, et ce malgré ses très classieuses incursions de piano.

Mais on dira surtout que l'album démarre sur les chapeaux de roue, avec un "Last Stand" remarquablement énergique, dont le refrain sur rythme dédoublé est un hymne instantané (oui je sais il faut un peu chopper un peu de russe pour y parvenir). Jusqu'à "Overtaking Time" inclus c'est un carton plein. Il faut ensuite passer le petit ventre mou pour retrouver les cavalcades inattendues de "Heart Catcher" sous solo échevelé, le gros du titre s'appuyant sur un mid-tempo plombé.

En définitive cette dynamique assez classique commune à pléthore d'albums joue plutôt en faveur de "When Tomorrow Comes". D'autant que l'aventure ne s'arrête pas à la seule composition d'un album de Heavy Metal. ARIA a un sens mélodique unique en son genre, et il faut le dire : Mikhail Zhitnyakov écrase tout sur son passage. Les quelques années de bouteille supplémentaires lui conviennent particulièrement bien, et son vibrato se fait de plus en plus ample, et sa voix plus sombre également, ce qui lui laisse un champ d'expression particulièrement apprécié des vieux fans d'ARIA et de Valery Kipelov, dont le lyrisme et le sens dramatique ont laissé une empreinte indélébile. Sur "The Constellation Yerashalaim", véritable power-ballade moderne, à l'image de celles de SORTILÈGE par exemple, il est magistral.

Il y a aussi au cours de cet album toujours quelques recherches harmoniques histoire de conserver l'intérêt des mélomanes, ainsi que certains choix mélodiques (notamment au niveau des soli de guitare) qui font dire qu'ARIA n'est pas voué à stagner, et que ses musiciens se donnent les moyens de rester pertinents et d'apporter un peu de nouveauté dans le sillage de ce lourd héritage de quarante ans depuis son premier album. Et rien que pour ça, respect aux Russes qui montrent la voie, et dont les ambitions plus élevées que jamais se traduisent par des concerts monumentaux. On peut désormais, avec cette passe de trois de disques, que "When Tomorrow Comes" parachève, affirmer que les compositions d'ARIA répondent à l'ambition par une exigence d'écriture qui force le respect.