Avec "La Gárgola", CHEVELLE livre ici l'un de ses albums les plus sombres, les plus abrasifs et les plus atmosphériques de sa carrière. Sorti en 2014, il marque un véritable carrefour dans leur évolution : plus lourd que par le passé, mais aussi plus aventureux, presque cinématographique.

Si on prend le temps de le comparer à son effort précédent, "Hats Off To The Bull", il est clair que l'album à la tête de taureau était plus convenu. Ici, les textures sont plus variées, les propos sociaux et critiques sont plus présents. C'est aussi le premier album de CHEVELLE qui tente de s'éloigner du schéma "couplet calme, refrain explosif" pour oser des structures différentes.

"La Gárgola", signifiant littéralement gargouille, est donc un titre qui décrit parfaitement l'ambiance : un son de cathédrale, une pierre humide, une tension, la menace silencieuse.

Il faut dire que l'album a été composé à un moment charnière de la carrière du groupe. Il y avait beaucoup de remise en question pour eux. Le besoin d'évacuer les frustrations était bien présent, avec une certaine fascination pour le côté sombre de la psyché humaine. Certains membres avaient une volonté de s'éloigner le plus possible du "radio-friendly" qui avait été très présent sur des albums comme "Wonder What's Next".

Les gars veulent donc un son plus abrasif, plus vicieux, plus libre, sans se soucier de plaire aux radios Rock américaines. Ils engagent donc Joe Barresi, producteur des groupes comme QUEENS OF THE STONE AGE et TOOL. Hé oui, LE groupe auquel CHEVELLE est sans cesse comparé. Les textures deviennent donc plus crades, les ambiances plus étouffantes et les couches de guitares plus industrielles.

C'est assez bluffant sur "Take Out The Gunman" où le tempo est galopant, le riff est obsédant avec comme thème la dénonciation des violences armées, sujet très sensible aux États-Unis, les Américains étant amoureux fous des armes à feu. Pas sûr que Ted Nugent apprécierait. Le côté Industriel se livre sur "Hunter Eats Hunter" avec des sons à la NINE INCH NAILS. Que dire de "One Ocean" qui en est son parfait contraire : c'est atmosphérique, surprenant, presque spirituel dans son ensemble. CHEVELLE joue constamment avec la tension, les textures sonores multiples et un côté clair-obscur musical très travaillé.

Au bout du compte, "La Gárgola" sera une réussite musicale, mais très peu commerciale. Ce qui n'a rien de surprenant, car c'était la volonté du groupe. Il reste néanmoins mon album favori de CHEVELLE.

Morceau préféré : "One Ocean".