Alors qu'aucun album de GUNS N' ROSES n'a pointé le bout de son nez depuis le sympathique et anecdotique album de reprises "The Spaghetti Incident?". en 1993, le premier Live officiel du groupe légendaire américain déboule dans les bacs durant l'hiver 1999.

Ce double Live, enregistré aux quatre coins de la planète (c'est ce qui est mentionné au verso du CD) retrace l'énergie scénique d'Axl Rose, Slash & Co et le parcours qu'ils ont accompli de leurs débuts dans des petits clubs californiens jusqu'aux tournées mondiales dans des stades gigantesques et pleins à craquer.
On retrouve tous les hits, tous les classiques qui ont fait la renommée du groupe. Enfin, presque. "Appetite For Destruction" est le mieux représenté sur "Live Era '87-'93" avec pas moins de dix titres, dont les incontournables "Welcome To The Jungle", "It's So Easy", "Nightrain", "Paradise City", "My Michelle", "Rocket QUEEN". Les autres albums sont également bien représentés avec "Patience", "You Could Be Mine", "November Rain", "Estranged", "Knockin' On Heaven's Door", "Don't Cry", "Pretty Tied Up"... Dans l'ensemble, la voix d'Axl Rose rend très bien, ce qui peut surprendre dans la mesure où, à l'époque du "Use Your Illusion World Tour" (la plupart des titres capturés en live datent de la période 91-93), le frontman de GN'R était souvent à la lutte. Qui plus est, c'est toujours un régal d'écouter les solos de Slash. Au rayon des (bonnes) surprises, on notera la présence d'une reprise de BLACK SABBATH ("It's Alright"), magnifiquement interprétée au piano par Axl, ainsi que des versions électrifiées de "Used To Love Her" et du bluesy "You're Crazy".

Mais si j'ai quelques critiques à formuler concernant ce Live, elles concernent en premier lieu "November Rain", un peu poussif, "Move To The City" et sa jam instrumentale interminable, ou encore la fin de "Sweet child O'mine" que je trouve vraiment saoûlante. D'autre part, je regrette l'absence de titres comme "Civil War", "Right Next Door To Hell", "Live And Let Die", "Reckless Life", "Shadow Of Your Love" (un inédit de 87 que le groupe jouait à l'époque), ou encore le thème du "Godfather".

Enfin, peut-être que, en tant que fan, je suis trop exigeant. Car, après tout, ce double témoignage live s'avère être un best-of utile et intéressant pour ceux qui désirent découvrir GUNS N' ROSES, qui fut constitué d'excellents musiciens, de sacrés personnages.

"Live Era '87-'93" est là aussi pour rappeler que GUNS N' ROSES reste à ce jour le dernier véritable géant du Hard Rock, et même du Rock au sens large du terme. Car tous les groupes apparus après eux, de MARILYN MANSON à NICKELBACK, en passant par OASIS, OFFSPRING, SMASHING PUMPKINS, KORN, LINKIN PARK et compagnie, ont beau avoir vendu des millions d'albums... Aucun d'entre eux n'a l'aura ni l'étoffe d'un grand groupe, aucun d'entre eux ne peut prétendre devenir un groupe légendaire et laisser une trace à long terme comme l'ont fait les GUNS N'fuckin' ROSES.