Ouf, Ozzy n'a pas lâché l'affaire... Suite au décès de son ami et virtuose Rhoads, beaucoup d'entre nous ont bien cru ne plus revoir le Madman en studio... Ce "Bark At The Moon" était, en quelque sorte, inespéré !
De retour après "Speak Of The Devil" et son immonde pochette (règle entérinée), Osbourne ne nous déçoit une nouvelle fois pas avec ce pathétique werewolf… sans doute sa phase lycanthrope.
Il est surtout temps de réparer une injustice flagrante autour de ce disque : Jack E. Lee a le terrible honneur de devoir succéder à Randy... Alors oui, il ne sera jamais lui à tous les niveaux (mais a-t-il jamais cherché à l'être ?), seulement un guitariste qui va apporter sa touche personnelle à ce que Ozzy propose…

Et force est de constater qu'il fait le boulot le bougre et ce, dès un titre éponyme DAN-TESQUE : sans aucun doute l'un de mes titres fétiches toutes périodes confondues. Écoutez-moi comme cela "riffe" à mort et comme ce final est époustouflant (j'en ai des frissons à chaque écoute !). C'est bien simple, à chaque fois que ce titre est joué live, je reste en "suspension" sur la dernière note (c'est encore meilleur avec la petite harmonique artificielle d'un Zakk Wylde quelques années plus tard, mais je m'égare, toutes mes excuses)… L'attaque de Lee sur sa six-cordes, la mélodicité du pré-chorus, l'intelligence de la construction épique de ce titre, le rire démoniaque et habité (qui a dit kitsch au fond de la salle ?), le break sur le refrain, le break avec les harmoniques artificielles, les soli, le final ? Je pourrais vous en parler des heures ! Je pense que lorsque je veux faire découvrir OZZY à un vrai amateur de Heavy, je dois lui proposer ce morceau encore et encore.

"You're No Different" calme le jeu de suite voire brutalement mais avec une réussite probante. Souplesse exigée et ouverture d'esprit à ce niveaux de toute évidence. C'est mélodieux, posé mais les plans de guitares sont une nouvelle fois une réussite (il renouvelle l'expérience avec "So Tired", très piano, donnant un morceau décevant, accompagné d'un clip ridicule). "Now You See It (Now You Don't)" ne parlera qu'à la jeunesse des années 80 avec ses nappes de claviers Bontempi et ses drôles de bruitages ! Le refrain est d'ailleurs totalement dans l'esprit et indubitablement pourra laisser de marbre un certain nombre d'auditeurs (beaucoup) plus jeunes, tout comme moi avec les borborygmes buccaux à la fin du morceau !

Globalement, "Bark At The Moon" frappe par son homogénéité de morceaux en dehors du titre éponyme. En effet, le jeu de Lee et la construction des titres demeurent assez semblables. C'est plaisant et sans fioriture. Si "Center Of Eternity" se veut plus nerveux même terriblement répétitive, "Rock'N'Roll Rebel" quant à elle avait déjà perpétué la tradition, tout comme "Slow Down" (avec cette basse très présente) où le solo de Jack E. Lee est vraiment crunchy et réussi car simple autant qu'efficace. Vous l'aurez compris, j'ai toujours énormément apprécié ce guitariste, alors même qu'il relevait le défi incroyable de succéder à Randy. C'est sans doute la raison pour laquelle je l'ai toujours apprécié : peu auraient osé d'aventurer sur un tel terrain miné de souvenirs et de comparaisons. "Waiting For Darkness" (et son refrain), trop souvent décriés, possèdent cette marque de fabrique E.Lee, offrant à chaque fois un titre pêchu, au lead inspiré et au service d'Osbourne (tout comme "Rock'N'Roll Rebel" et "Center Of Eternity" ou "Slow Down", soli à l'appui). L'intro une fois encore typée par son époque fonctionne à merveille.

Inutile de vous dire qu'on frise tout de même l'accident commercial avec "So Tired", ballade bien niaiseuse.
Au final, un album plaisant du Madman qui ne nous ferme pas la porte, à l'aide d'un intérimaire de choix : sans doute injustement boudé à cause de sa place dans la discographie de maître Ozzy, "Bark At The Moon" ne doit pas pour autant être ignoré lorsque l'on veut mesurer le chemin parcouru au fil des années…

Note réelle : 3,5/5.

Top : "Bark At The Moon", "Waiting For Darkness", "You're No Different".

N.B. 1 : à noter l'apparition de "Spiders (in the night)" sur la version remasterisée... Sympatoche avec un solo toujours aussi plaisant...

N.B. 2 : il y aura une fois encore un mic-mac autour des droits de création sur cet opus, je vous évite les détails mais sachez qu'il s'agit d'une femme/manager qui aurait empêcher un guitariste d'être crédité de compositions d'un certain nombre de morceaux… Et encore, je vous la joue courte !