Les Helvétiques de GOTTHARD ont passé le cap symbolique des noces d'argent, comprenez vingt-cinq ans de carrière, riche d'une discographie prolifique. Malgré le décès de Steve Lee en 2010, le groupe a su se relever et c'est tout à son honneur. "#13" marque donc le… treizième album du groupe. Je n'ai jamais compris cette manie de "numéroter" les albums. Panne d'inspiration pour choisir un titre ? Bref, après un "Silver" qui ne m'avait pas enthousiasmé, que vaut ce "#13" ?

"#13" marque le retour du groupe à quelque chose de plus pêchu. Seulement trois ballades pour treize titres, ce n'est pas incroyable ça ? GOTTHARD a prouvé à maintes reprises qu'il maîtrisait le Hard Rock et le Hard FM mais force est de constater qu'on a depuis 2012 des albums qui laissent un goût amer. Parfois trop mièvre, parfois trop long, GOTTHARD n'a jamais réellement réussi à être aussi intéressant que pendant la période où Steve Lee était dans le groupe. Il n'y avait que "Bang!" qui m'avait plutôt enthousiasmé.

Les riffs tranchants sont de retour et la doublette "Bad News"/"Every Time I Die" fait clairement du bien. GOTTHARD est vindicatif, la basse ronronne, c'est du tout bon, surtout "Every Time I Die", titre presque speed pour du GOTTHARD, est diablement efficace avec des lignes de guitare bien pensées !

On a des bonnes idées comme le montre le mid-tempo "10000 Faces" avec des riffs certes basiques mais les lignes de chant sur les couplets sont réussies et ce morceau n'aurait pas fait tâche dans le répertoire de SLASH (Ft. Myles Kennedy). Les titres Hard FM arrivent même à nous surprendre avec des petites notes de guitare bien senties comme ce bend sur le refrain de "Better Than Love" et également sur le très réussi "Save The Date" et son ambiance presque sensuelle, une réussite. On aura même quelques riffs Doom sur le titre de clôture "Rescue Me", étonnant mais appréciable !

Même si elles sont peu nombreuses, "#13" contient bien évidemment son lot de ballades. "Marry You" est plutôt jolie avec sa guitare acoustique, Nic Maeder arrivant à transmettre de l'émotion. "I Can Say I'm Sorry" est également très agréable et ses "nanana" simples mais efficaces. Quant à "S.O.S", après une jolie intro piano/voix, ce morceau monte vraiment en intensité dès que tous les instruments s'incrustent (et ses lignes de guitare qui pourront rappeler QUEEN) et constituent un des grands moments de l'album.

Dans les bémols, je trouve que les claviers sont un peu trop en retrait et c'est dommage car il y avait moyen d'étoffer certaines parties..

Ce treizième album est donc une bonne surprise. Même s'il ne révolutionne en rien le style, GOTTHARD a le mérite de revenir à leurs racines, un Hard Rock / Hard FM mélodique bien efficace. Aucun titre n'est particulièrement mauvais et je pense qu'il tient tête à "Bang!" dans la catégorie du meilleur album période Nic Maeder. Pas mal non ?

Note réelle: un étonnant 3,5/5.