ARCH ENEMY : BURNING BRIDGES (1999)

Cet album fut pour moi celui de la découverte. Avec Arch Enemy, Micheal Amott revient à ses premières amours, celles du mythique « Heart Work » de Carcass qui se démarquait avec un côté heavy prononcé soutenu par des vocaux gutturaux, précurseur vous avez dit ? Très clairement, dès le premier titre « The Immortal », il est clair qu’on a affaire à un groupe qui joue avec les ténors du genre.

Moins ambiant que Dark Tranquility, Arch Enemy privilégie l’efficacité au même titre qu’In Flames.
Armé d’une grande aisance technique servie par une paire de gratteux comme on en fait peu (et en plus ils sont frangins, si la mère et le père jouent pareil, les réveillons chez les Amott ça doit être sympa…) et d’une production superbe dans la grande tradition nordique (Mais comment font-ils pour avoir un son pareil ?), la grande originalité d’Arch Enemy, ce sont les duels de guitares que se livrent les frères Amott au milieu de véritable brûlots comme « Pilgrim », « Silverwing » ou « Seed of Hate ».

Le chant de Johan Liva basé sur une alternance voix Death / Claire apporte beaucoup de nuances à l’ensemble construit sur de redoutables riff heavy métal en harmonie que n’aurait pas dédaigné le Maiden de « Somewhere In Time ». A ce titre, on peut légitimement faire un parallèle avec Children of Bodom sur le côté guitar-hero de Micheal Amott sur les parties solos. D’ailleurs est-ce un hasard si cette même année les deux groupes tournèrent ensemble accompagné de leur copains de chambrée Dark Tranquility et Sentenced ?

Cet aspect mélodique fait qu’il s’agit sans nul doute de l’album d’Arch Enemy le plus facilement accessible (« Wages of Sin » étant plus technique et brutal) à tous ceux dont les poils s’hérissent à l’écoute de vocaux gutturaux. Pour achever de vous convaincre, l’album se conclut d’une manière magistrale par un « Burning Bridges » d’anthologie, sorte de « South of Heaven » venu du froid ! A vos platines ! ! !