Ouch, ça fait une éternité que je n'avais plus écouté cet album. Quand l'ai-je mis dans le lecteur CD pour la dernière fois ? Hum... C'était en 1998. Il y a 19 ans, donc. C'est donc peu dire que "Load" a pris de la poussière. Cet album m'avait déçu lorsque je l'avais acheté à sa sortie. Je lui avais redonné plusieurs secondes chances jusqu'en 1998, mais rien n'y fit : la déception était toujours au rendez-vous. Ce week-end, je l'ai ressorti de mon armoire à CDs, histoire de voir comment je le perçois aujourd'hui.
Et bien, mon ressenti est le même qu'il y a 20 ans. Il y a bien quelques titres à sauver comme "Ain't My Bitch", "Until It Sleeps", Bleeding Me", "The Outlaw Torn" et "Wasting My Hate". Mais 5 titres sur 14, c'est trop peu pour un groupe comme METALLICA, en comparaison avec ce que Jaymz, Lars & Co. proposaient auparavant. Premier problème avec "Load" : il est long, trop long, beaucoup trop long. Presque 1 heure et 20 minutes de musique, à ce stade, on est complètement écœuré. Je sais bien que dans les 90s, il était de bon ton de remplir au maximum les albums, quitte à surcharger ceux-ci de fillers jusqu'à l'overdose, mais quand même... En plus, les titres de l'album se suivent sans temps mort, il n'y a même pas une pause silencieuse de 2 secondes entre chaque titre. Un album de 8 ou 9 titres aurait amplement suffi (le même constat peut s'appliquer à "Hardwired... To Self-Destruct", d'ailleurs).
Deuxième problème : METALLICA s'essaie à un style qui ne lui convient guère. Franchement, le style Heavy Rock bluesy à tendance Stoner ne va pas du tout au groupe. Et ça fait bizarre de voir Kirk Hammett jouer des soli de manière bluesy. Non pas qu'il soit mauvais dans ce style, mais il n'a pas laissé de souvenirs impérissables en s'y essayant. Et puis, il y a des guitaristes (qui ont ça dans le sang depuis qu'ils jouent de leurs instruments) qui en jettent beaucoup plus que lui dans ce domaine. Enfin, dernière chose : 3 des 4 titres sortis en singles à l'époque étaient des ballades. Et ils n'ont même pas songé à sortir "Ain't My Bitch", peut-être un de leurs meilleurs titres post-Black Album (il n'y en a pas des masses).
"Load" fut donc une sacrée déception à l'époque, comme tant d'autres albums sortis cette année-là. Heureusement qu'il y a eu PANTERA (The Great Southern Trendkill") et HELLOWEEN ("The Time Of The Oath") pour relever le niveau. Pour revenir à "Load", je l'ai rangé de nouveau dans mon armoire à CDs et il va de nouveau reprendre de la poussière. Et cette fois, je ne pense pas le ressortir dans 20 ans...