Ce volet numéro 8 est effectivement le meilleur des "First Ten Years". IRON MAIDEN nous éblouit de sa grandeur avec les singles "Wasted Years" et "Stranger In A Strange Land", avec un son "futuriste" et des guitares de toute beauté, des solos ultra inspirés comme sur tout l'album "Somewhere In Time" (les meilleurs duels Smith-Murray de toute la carrière du groupe !).
Quant aux faces B de cette époque, elles sont effectivement différentes de l'album "Somewhere In Time" et n'auraient pas été à leur place sur le disque. Par contre, le contenu est largement aussi bon, avec un Adrian Smith à son zénith, très inspiré à cette époque. "Reach Out" est une petite bombe de Hard FM futuriste et sophistiquée, "Juanita" est très heavy et ultra efficace, "That Girl" contient de superbes harmonies de guitares (et ces guitares-synthés, quel son !). Quant à "Sheriff Of Huddersfield", c'est un délire, certes, mais les guitares heavy et futuristes sont encore une fois un régal. Cette version de MAIDEN est bien meilleure et bien plus impressionnante que la version originale d'URCHIN, intitulé "Life In The City"... ou comment dépoussiérer un vieux titre ! Aucun autre groupe de Heavy Metal n'avait un tel son en 1986, Nicko McBrain envoie du rêve sur chaque morceau, il est à son meilleur.
A écoute le bootleg THE ENTIRE POPULATION OF HACKNEY, un projet avec Adrian Smith et Nicko McBrain, le concert secret au Marquee en 1985. Sur ce concert, Adrian Smith est au chant tout le long, sauf sur les 2 derniers titres sur lesquels Bruce Dickinson monte sur scène. Sur ce concert de 1985, on peut déjà entendre le son "futuriste" qui sera utilisé sur "Somewhere In Time", avec les guitares notamment (la version "futuriste" de "Losfer Words (Big 'Orra)" est excellente d'ailleurs !).
La sortie de l'album ASAP (Adrian Smith And Project) quelques années plus tard aurait pu laisser e ntrevoir le meilleur, si il avait fait un album dans le style "Reach Out" ou "Juanita"... quelle album énorme cela aurait pu être ! Mais sans les musiciens d'IRON MAIDEN derrière, Adrian Smith va malheureusement nous sortir un "Silver And Gold" à la limite de la variété par moments, quel dommage !