les RSS de Moldavie, d'Estonie, de Lettonie et de Lithuanie ont été intégrées à l'URSS en 1945 lorsque Staline s'est décidé à récupérer des territoires historiquement attachés à l'empire Russe et "libérés" par Lénine pour cause de paix séparée et de rupture définitive avec le tsarisme (la Moldavie redevint alors roumaine, les états baltes connurent l'indépendance, tout ça en 1918).
notons aussi que de nombreuses républiques (en particulier en asie centrale) ne sont qu'une pure création du système soviétique.
bien plus importants qu'Andropov (qui fut à certains égards le mentor de Gorbatchev) et Tchernenko (vieil apparatchik old school) était Leonid Brejnev, symbole de la décatie totale du système soviétique, grand ordonnateur du retour en arrière idéologique et économique après l'épisode simili réformateur de Khrouchtchev.
la période Gorbatchev marque une rupture radicale (déjà entamée avec Andropov) avec la période Brejnévienne mais le communisme ne tomba en URSS qu'avec la rapide montée en grade de Eltsine, le retour puis la mort de Sakharov, la démission de Gorbatchev et l'implosion de l'union. Gorbatchev était un pur communiste, dans son for intérieur comme dans sa politique (qui n'a jamais rien eu à voir avec une quelconque ébauche de libéralisme) et a instauré la Glasnost (une certaine ouverture à la critique du système et de ses dérives) et la Perestroïka (réformes économiques somme toute limitées et d'inspiration toujours socialiste) uniquement pour sauver le monde dans lequel il a toujours vécu (snif, une larme).
et sinon, le parc Gorky se trouve à Moscou et on peut y voir la navette Bouran (et une grande roue et d'autres conneries du genre comme à la foire du trône).