Eh bien, contrairement à toi, cher Ikki, je trouve pour ma part que le nom de Malmsteen n'apparait pas, dans la chronique de Fredouille et dans les divers commentaires, de manière proportionnelle à l'influence qu'il semble posséder sur le compositeur de ce disque ! Fredouille a parlé d'une influence flagrante au niveau du jeu de guitare, mais ça ne s'arrête pas là ! Ici ou là, on dépasse l'inspiration pour verser franchement dans la paraphrase... rien que le pont du premier morceau "Holy war" est littéralement pompé sur le "Fury" de Malmsteen (extrait de "Trilogy")... c'en est tellement frappant que je suis étonné que personne ne l'ait relevé ! Même chose pour "Crystal tears", au riff et au refrain zieutant sans trop se gêner sur les partoches de "Hold on" (extrait de "Odyssey"), en les électrisant un peu (pour ça se voit moins ?). Quant au chanteur, s'il me semble effectivement pertinent de citer Coverdale et Jorn Lande (notamment sur "High in the sky"), j'ajouterais des touches Ronnie James Dio... mais je dirais aussi que j'ai l'impression persistante, là aussi, d'entendre un des chanteurs de l'histoire de Malmsteen, qui possédaient pour la plupart ce type de timbre...
Bon, à me lire comme ça, on pourrait m'imaginer le lance flammes à la main, prêt à immoler un vulgaire plagieur de Malmsteen... pourtant je ne le ferai pas ! Car une fois passé outre cette impression d'entendre un adorateur de Malmsteen faire du Malmsteen en apportant une production moderne... j'en arrive rapidement à me dire : Ok, c'est du Malmsteen... mais pas seulement ! Certains plans, certaines rythmiques ("Time" par exemple, ou les riffs assez féroces de "Holy war"), je n'en ai jamais aperçu la trace dans le travail assez orthodoxe de Malmsteen... et on peut aussi relever des influences nettes d'autres groupes plus ou moins bercés dans le giron de Malmsteen, STRATOVARIUS en tête, ARK ici ou là, voire même TIERRA SANTA (l'irrésistible riff, typique et entraînant, du terrible final "Troops of avalon"), sans oublier les précurseurs de RAINBOW... mais surtout, franchement, voilà peut-être l'album que Malmsteen aurait du enregistrer depuis bien longtemps ! Mais le pourrait-il, trop bouffé par son ego boursouflé pour se donner la peine de composer un disque aussi riche et travaillé, moins guitaristiquement autoritaire, plus axé sur la qualité de compositions bien serties, réhaussé de fins arrangements orchestraux, et très correctement produit ? Ouais, car je trouve moi aussi, finalement, que cet album est sincèrement excellent, brillamment chanté, et centré autour d'un travail de groupe plus que d'une guitare accompagnée de musiciens faire-valoir, comme ça me semble trop souvent le cas sur les disques de Malmsteen.
Au final donc, mon avis est très positif et c'est un plaisir que de poser le disque sur la platine, les doigts animés par l'assurance de régaler mes oreilles du travail d'un exploiteur lucide de l'héritage malmsteenien, en le hissant dans des sphères de composition poussées et pertinentes. Un disque que je conseille donc vivement à ceux qui croient que le metal néo-classique sonne trop pompeux et restrictif. IRON MASK parvient sans difficulté à faire la preuve du contraire ! Chouette découverte !
