Mark II

La rumeur la plus folle de la première moitié des années 80 aura été cette fameuse reformation du DEEP PURPLE Mark II, celui-là même qui avait sorti les brûlots que sont "In Rock" et "Machine Head", deux albums majeur des années 70. Même si certains auraient adoré une refonte du groupe avec Coverdale et Hughes, celle avec Glover et Gillan est de loin, pour la majorité des fans, la plus remarquable et pour les maisons de disque, la plus bankable. Et en 1984, tous ceux qui priaient depuis 1976, voire 1974 pour les fans les plus hardcore, furent exaucés. "Perfect Strangers" arrivait dans les bacs, avec sa pochette minimaliste représentant un logo remis aux goûts du jour (ouais, pas de quoi se taper les cuisses non plus hein, les années 80 et le bon goût…).

Ian Gillan et Ritchie Blackmore enterrent donc la hache de guerre, ou du moins, ils font sacrément bien semblant. RAINBOW n’avait plus l’impact nécessaire malgré un "Bent Out Of Shape" à ne surtout pas sous-estimer ; BLACK SABBATH avec Gillan, sur le papier, c’était assez embarrassant alors que "Born Again" n’est franchement pas dégueux comme album. Une petite reformation, voilà qui pourrait satisfaire toutes les parties, y compris le public qui n’en pouvaient plus de se trouver une religion pour que cela se produise. Mais autant un fantasme peut être très décevant s’il est réalisé, autant ce disque tient quasiment toutes ses promesses.

DEEP PURPLE a l’intelligence de ne pas reprendre les affaires là où il les avait laissées après "Who Do We Think We Are". On est plutôt dans une espèce de continuité de ce que faisait RAINBOW sur ses deux derniers albums avec la « patte » de Jon Lord en plus. Si un morceau comme "Hungry Daze" semble sortir du cul d’une licorne (euh oui, les arcs-en-ciel et tout ça…), les claviers sont particulièrement réussis sur ce disque, comme en témoignent "Knocking At Your Back Door" (cette introduction !) ou le title track, l’un des mid tempo les plus jouissifs qui soit, d’une finesse rare. Aussi bien à, l’orgue Hammond qu’aux synthés plus classique, Lord reste pertinent, et il ne sonne comme personne d’autre à cette époque.

Il y a d’ailleurs une espèce de sobriété sous-jacente, qui se traduit par une excellente tenue tout du long. Il n’y a pas à proprement parler de titres faibles sur ce disque. Quelques uns un peu en deçà, moins percutants, qui finissent par s’affirmer doucement au fil des écoutes ("Nobody’s Home"). Blackmore ne monopolise pas toute l’attention, Ian Paice, hélas, s’adapte au style de jeu des années 80, plus minimaliste alors que l’on sent qu’il en a encore sous la pédale (ce qui, sorti de son contexte, devient très gênant) et Ian Gillan… Gillan ne hurle plus, mais en même temps, il a bien fait le con sur ses albums solo et chez le SAB’… Sa prestation reste plus qu’honorable et en adéquation avec ce disque qui sent le pognon, certes, mais où l’on retrouve également de l’envie. Beaucoup d’envie.