Cette kro-express était à l'origine la chronique principale avant d'être réécrite par JEFF KANJI

Une fois encore, le génial compositeur et multi-instrumentiste (tout sauf la batterie) d'AYREON, Arjen Lucassen, s'entoure de plusieurs musiciens et chanteurs pour son nouveau projet STAR ONE.

On retrouve entre autres Ed Warby à la batterie, Jens Johansson (STRATOVARIUS) et Erik Norlander (LANA LANE, AYREON...) pour quelques soli de claviers et Gary Wehrkamp (SHADOW GALLERY) pour deux soli de guitares.

Les voix, sombre et grave de Dan Swanö (ex-EDGE OF SANITY, NIGHTINGALE), très puissante de Russell Allen (SYMPHONY X), très claire du génial Damian Wilson (THRESHOLD) et aiguë de Floor Jansen (AFTER FOREVER) permettent une grande diversité d'émotions et d'atmosphères.

Toutes les chansons de ce concept sont inspirées par des films de science-fiction qui ont marqué l'auteur ("2001 L'Odyssée De L'Espace", "Alien", "Stargate", "Dune"...) et chaque chanteur interprète un personnage différent dans chacune des ses chansons.

Le packaging est tout simplement sublime. Les illustrations décrivent superbement les films qui ont servi d'inspiration à Arjen, comme les pyramides et la porte des étoiles du film "Stargate" pour la chanson "The Eye Of Ra", le monolithe de "2001, L'Odyssée De L'Espace" pour "Starchild"...

Bon, et la musique dans tout ça ?

Tout commence par une intro sublime, aux synthés, très planante, qui nous invite aux voyages dans l'espace. Puis, soudain, la première chanson débarque. Riffs lourds, rythmes speed et refrain accrocheur... On se dit que c'est bien parti et que l'album sera Speed, Heavy mais peut-être avec un petit manque d'originalité pour un génie comme Mr Lucassen.

Et là, attention, la petite déception s'envole tout de suite avec "High Moon". Dan, Russell, et Damian sont vraiment excellents (écoutez le dernier refrain avec Damian et Russell c'est tout simplement magnifique). C'est heavy, ambiant, planant... Tout simplement TRÈS beau. La claque!!!!

On enchaîne avec un "Songs Of The Ocean" superbe et original. Quelques passages (le refrain chanté par Floor...) font penser à du "Actual Fantasy" de AYREON.

"Master Of Darkness" est très heavy et très sombre (remarquez, ça va plutôt bien avec le titre!!!). Jens Johansson et Gary Wehrkamp, en duel, sont admirables. "The Eye Of Ra" est, elle aussi une superbe chanson séparée en trois parties. Début lent, oppressant... Très beau. Puis la chanson s'accélère, les guitares deviennent lourdes et méchamment heavy avec l'arrivée de Russell au chant. Mais ce qui fait de cette chanson une pure tuerie c'est bien la fin. Un passage chanté en chœur absolument magnifique et poignant !!

Ensuite vient "Sandrider" une chanson un peu moins complexe, plus speed avec un superbe refrain. Le rythme se calme un peu avec "Perfect Survivor" très ambiant. Dan et Damian font passer une émotion extraordinaire. Cette chanson est vraiment sublime. Et la suite ne déçoit pas avec "Intergalactic Space Crusaders", presque entièrement basé sur un duel de voix entre Russell et Damian absolument magnifique. "StarChild" clôture ce chef d'œuvre de façon assez lente, presque Prog... Très beau.

Pour conclure, je dirai que ce voyage de 55 minutes est d'une intensité remarquable, que ce mélange de voix douce et grave et de musique planante et Heavy est un vrai régal.

Définitivement un album à posséder d'urgence.