Et PARADISE LOST fut. La formation d’Halifax n’aura eu besoin que d’un album pour faire évoluer sa formule, pour se défaire des relents putrides du Death Metal pour entrer dans l’univers du Doom mortifère, qui lui va si bien au teint (faut pas mettre un Anglais trop au soleil de toute façon). "Lost Paradise" se montrait encore maladroit, issu d’un groupe qui était encore timide dans ses envies, qui prenait çà et là ce qui lui plaisait dans ses influences, avant de le retravailler un peu.

Pour "Gothic", PARADISE LOST commence à s’affranchir de ses influences pour se trouver son style, un son qui lui est propre. Cela se traduit par des riffs plus personnels, comme sur "Eternal", jouissif à souhait, ou encore sur l’instrumental "Angel Tears", où l’on commence à trouver des parties de guitare typiques de Greg Mackintosh, ces longues lignes mélodiques qui laissent place à des parties plus arides. Des racines Gothiques poussent également des mélodies plus posées, qui installent des ambiances lourdes, chargées de désespoir, qui assombrissent encore plus les contours de cet album.

C’est aussi sur cet opus que PARADISE LOST va commencer à maîtriser l’utilisation des voix féminines, un cliché du genre, mais qui s’avère redoutable quand il est usé avec justesse et parcimonie, ce qui est le cas ici. On retiendra le morceau d’ouverture, majestueux et magnifique, héroïque même. Il tend en effet à être épique et le chant féminin, qui tranche avec le côté abrasif de la voix de Nick Holmes, est paradoxalement l’un des moments fort du morceau, à chacune des interventions de Sarah Marrion.

Bien sûr, on tient toujours des notes plus extrêmes, plus Death, à commencer par le chant de Holmes, même s’il a déjà évolué par rapport à "Lost Paradise". Certains riffs tirent encore dans cette direction, mais commencent à être moins marqués par le sceau du caveau. La mutation est belle et bien engagée sur cet album, qui montre un groupe qui va de l’avant, avec suffisamment de bonnes idées pour se montrer marquant. Pas systématiquement. Mais sur quelques titres, il se dégage quelque chose de grand.

"Gothic" est un disque à ne pas négliger dans la belle discographie de PARADISE LOST. Il est plus le dépositaire du style de la formation que "Lost Paradise", plus juvénile et il contient quelques un des morceaux les plus remarquables du quintet, tout en conservant une aura plus extrême, moins mainstream.