Cette kro-express était à l'origine la chronique principale avant d'être réécrite par POSSOPO

"S&M" est pour le moins un album curieux. Quoi de plus normale, les METALLICA (ex-Trasheurs et bon groupe Heavy depuis un peu plus d'une décennie) sur la même scène que l'orchestre symphonique de San Francisco. L'affiche est plutôt curieuse, on sait que les mélange des genres sont courant dans le Metal (techno... grrrrr, rap... AAAARRRGGGGGHHHH !!!!!), mais l'orchestre symphonique, je crois que personne ne s'y était essayé dans le Metal. Motif ? Pour tenter la fusion d'une guitare avec un violon, il faut des compos un tant soit peu mélodique, ce qui n'est pas le cas de tous les groupes. Pour ce qui concerne l'album en lui-même, il s'agit donc d'un live. La track-list commence par "The Ecstasy Of Gold" (comme tous les concerts de METALLICA depuis quelques années) joué par l'orchestre.
Puis, les METALLICA entrent en piste, le premier morceau auquel on a droit est "The Call Of Ktulu" qui prend, avec l'orchestre, une nouvelle dimension et donne l'impression d'avoir été composé pour l'occasion, un grand morceau !!! L'orchestre accentue magnifiquement les passages forts de la chanson, prouvant que le classique n'est pas uniquement fait de chanson douce mais que c'est d'elle que vient les rythmes épiques et lourds (c.f. les Valkyries de Wagner, pour ne donner qu'un exemple).
Puis, les choses s'accélère avec "Master Of Puppets", où l'orchestre n'est plus dans son élément, cependant, le tout reste assez cohérent et la partie mélodique qui précède le solo y gagne en douceur et en mélancolie. Pour ne pas surcharger le son, on remarque que l'orchestre à été nettement placé en arrière. Si ces morceaux, avec "The Thing That Should Not Be", "The Memory Remains", "Bleeding Me", "For Whom The Bell Tolls"... gagnent une nouvelle dimension, ce n'est pas le cas de tous. Exemple, "Of Wolf And Man", "Fuel", "Hero Of The Day", "Sad But True"... semblent plutôt avoir raté leur rendez-vous avec l'orchestre symphonique, et même, y ont perdu en crédibilité. Il s'agit plutôt, à mon avis, de succès commerciaux qui n'ont été joués que pour décider ceux qui auraient acheté les singles et qui hésitaient. La plus grosse surprise, pour moi, a été "Battery", après avoir acheté le CD, en parcourant la track-list, je me suis demandé comment il était possible de faire coexister METALLICA et l'Orchestre Symphonique sur un tel titre, tant la chanson est compacte et agressive. En écoutant, il s'avère que c'est surtout l'intro qui a été retravaillé... et pour cause, elle n'est jouée que par l'orchestre, et tout à coup, c'est l'explosion, la guitare de James Hetfield déboule à fond la caisse, brisant tout l'aspect mélodique du début et redonnant à "Battery" l'un de ses aspects primordiaux : la Puissance (avec un grand P comme dans "Putain c'est bon").

Enfin, on notera l'arrivée de deux nouveaux morceaux :
- "No Leaf Clover", avec une intro lourde jouée par l'orchestre, puis, une guitare et des flûtes (je pense) débute une partie très douce et calme, au moment où on s'y attend le moins, quand on est entrée dans la mélodie, les guitares passent en distorsion, le rythme s'accélère et la chanson prend une dimension plus forte. Le fait le plus marquant dans cette chanson est le chant de James Hetfield, quelque chose d'étrange pour ceux connaissent bien METALLICA, on avait déjà entendu M. Hetfield chanter de façon triste (c.f. "Fade To Black" ou "Bleeding Me"), mais là, c'est tellement mélancolique qu'on en chialerait, avec ces intonations aiguës à la fin, comme des cries de douleur, ça fait un drôle d'effets la première fois, et puis on s'y habitue et on y prend goût (c'est un peu comme la bière).
- "- Human" (lisez "Minus Human") est quant à elle beaucoup plus pesante, faisant penser à "Sad But True" en moins dynamique. Le rythme y est plus sombre (est-ce possible ???).
De ces deux chansons, celle qui m'a le plus marqué est tout de même "No Leaf Clover", une excellent chanson ! De plus, rien d'étonnant au fait que ces deux titres figurent parmi les réussites... Logique puisqu'on ne les a jamais entendu avant et qu'ils ont été écrits pour l'occasion. Pour ce qui concerne le choix des titres, il est assez logique (sauf quelques-uns comme "Devil’s Dance"), il aurait été compliqué de faire passer "Whiplash", à moins de prendre le risque de voire un violoniste se faire empaler par l’archet de son voisin, cependant, on peut se demander pourquoi certains titres comme "Fade To Black", "Sanitarium" ou même "My Friend Of Misery" n’y ont pas eu leur place, ils s’y seraient sûrement bien prêtés.

En bref, METALLICA a su passer avec brillo l'épreuve de l'orchestre symphonique, un très bon album destiné à ceux pour qui la mélodie tient une place important dans la musique. On peut maintenant se demander si d'autres groupes tenteront cette expérience risquée, les METALLICA l'ont fait, à qui le tour ?