De mon point de vue, "Animalize" est probablement l'album le plus intéressant de la période Glam de KISS. Sorti tout juste un an après "Lick It Up", cet album ressemble en de nombreux points à son prédécesseur : un son beaucoup plus moderne, un ensemble instrumental plus agressif, une batterie plus incisive avec l'excellent Eric Carr, qui était certainement l'un des meilleurs batteurs de sa génération, et un gros hit interplanétaire, "Heaven's On Fire", qui flotte au-dessus d'une nuée de pistes beaucoup plus quelconques comme c'est le cas avec le titre éponyme de "Lick It Up".

Mais "Animalize" est meilleur que "Lick It Up" pour plusieurs raisons. Déjà la production est bien meilleure, exit le son minimaliste et étouffé. Ensuite Paul et Gene semblent avoir trouvé leurs marques : leurs registres vocaux sont moins poussifs et leurs compositions plus cohérentes. Enfin le jeu de Mark St. John, qui ne fera qu'un passage en coup de vent au sein du line-up de KISS, est vraiment excellent : plus classique mais plus sophistiqué que celui de Vinnie Vincent, il réoriente le son du groupe vers quelque chose d'à la fois plus Heavy et plus chaleureux.

Il ressort de tout ça un album de Glam Metal très mélodique, à mi-chemin entre Heavy Metal et Hard FM, qui se laisse très facilement écouter. Équilibré et homogène, il ne souffre en fin de compte d'aucun point faible si ce n'est celui de sa très grande banalité, surtout dans le contexte de l'époque. Outre "Heaven's On Fire" et son super refrain, qui est sans conteste l'un des plus grands tubes de toute l'histoire du Glam, on décèle des morceaux très aboutis qui méritent le détour : "I've Had Enough (Into The Fire)", "Burn Bitch Burn", "Lonely Is The Hunter" et "Under The Gun", ce dernier titre ayant la particularité de présenter un Paul convaincant dans un registre plutôt adapté à Gene. Le reste est plus quelconque sans être dégueu pour autant.

"Animalize" est plus abouti que "Lick It Up", bien plus travaillé qu'"Asylum" et plus percutant que "Crazy Nights". Il sera le prétexte à une excellente tournée promotionnelle, malgré le look ridicule des musiciens et l'éviction en catastrophe de St. John.
3,5/5 parce qu'il ne faut pas déconner non plus, c'est pas la panacée...