Le premier album éponyme de Jackyl, sorti en 1992, a été un franc au pays de l'Oncle Sam. Il est vrai que la bande à Jesse Dupree a eu le privilège de tourner en première partie de Lynyrd Skynyrd(et s'est fait éjecter pour cause de comportement turbulent) et d'Aerosmith. Autant battre le fer tant qu'il est chaud: Jackyl sort donc en 1994 son deuxième opus ayant pour titre "Push comes to shove".

Ce qu'il en ressort de ce deuxième album de Jackyl, c'est qu'il est plus mature, les compos sont plus abouties, plus travaillées. Visiblement, les nombreux mois en tournée ont été bénéfiques pour le quintette d'Atlanta.

Ceci dit, Jackyl ne se prend pas pour autant au sérieux (il suffit de voir le verso du CD pour en être convaincu) et il est hors de question de se prendre la tête comme l'atteste "Push comes to shove", un hymne hard bluesy court et immediat, mais efficace et surtout, qui permet de remarquer que le chanteur Jesse Dupree maitrise mieux sa voix. Ayant bénéficié d'un bon départ, l'album poursuit sur sa lancée avec des titres qui mettent de bonne humeur comme le rythmé "My life"" dont les paroles tournent en dérision le diktat des radios americaines, le long "Dixieland"(6' 03) dont on retient en particulier les consonances très roots et le fabuleux refrain qui nous transportent dans l'Ouest sauvage americain, l'enjoué "I want it", le nerveux et virevoltant "Private hell", l'entrainant "Rock-A-ho" qui nous fait penser à un sejour chez les Apaches, ainsi que le punchy et swinguant "Chinatown" qui voit arriver en renfort des cuivres et un saxophone.

Sur le précédent album, Jackyl avait attiré l'attention avec "The lumberjack", sur lequel on entendait un solo de tronçonneuse. Manifestement, il faut croire que ça a aussi marqué le groupe lui-même puisqu'il remet ça sur le mid-tempo "Headed for destruction", même si ladite tronçonneuse occupe une place moins prépondérante ce coup-çi. D'autre part, on trouve sur cet opus un titre country/blues plutôt inspiré: "Secret in the bottle". A ce propos, la bande à Jesse Dupree a clairement insisté en précisant à l'intérieur du livret qu'il s'agissait d'une chanson country, et non pas d'une ballade.

Si le précédent album m'avait laissé un sentiment mitigé, il n'en est pas de même pour "Push comes to shove" auquel j'adhère sans problème. Bien sûr, ce groupe n'est pas original puisqu'on trouve pas mal de ressemblances avec AC/DC periode Brian Johnson. Ceci dit, rassurez-vous: Jackyl n'est pas un clone du légendaire groupe australien et, bien aidé par la production de Bruce Fairbairn, a su donner du caractère à ses compos. Les musiciens ne sont pas les meilleurs du monde, c'est sûr, mais ils ne sont pas pour autant des manchots et, dans leur domaine, font très bien ce qu'ils ont à faire.