WOLF est un groupe de Heavy Metal traditionnel. Inconnu de ma discothèque pourtant touffue, je pensais combler partiellement cette lacune musicale en les voyant sur la tournée SAXON / NOCTURNAL RITES / EVIDENCE ONE qui est passée voilà quelques mois à l’Elysée-Montmartre. Des raisons extérieures avaient fait que j’étais arrivé trop tard, loupant ainsi la performance des loups. J’allais donc me rattraper avec ce nouvel album tout chaud nommé Evil Star.

Serti d’une pochette sobre au logo tranchant, ce disque va à l’essentiel proposant un Heavy Metal mélodique et énergique qui flirte souvent au niveau mélodies et guitares avec les anciens IRON MAIDEN. Il suffit d’écouter « Evil Star », « American Storm » ou l’instrumental « Transylvanian Twilight » avec son superbe solo (clin d’œil à son alter ego « Transylvania » ?) pour s’en persuader.
WOLF perpétue l’héritage metal des années 80 avec d’autres influences, notamment MERCYFUL FATE pour certaines ambiances sombres et mystérieuses (« Evil Star », « Out Of Still Midnight ») et aussi PRETTY MAIDS pour le sens de la mélodie développé sur bon nombre de titres (le riff d’ « American Storm » est très proche de celui du « Future World » des suédois).

Des mélodies comme celles qu’on peut retrouver sur le génial « Devil Moon » : climat mystérieux et très années 80, mid-tempo étoffé de teintes mélodiques suaves presque new-wave, puis vers la fin une accélération formidable et imprévisible, aux duels de guitares titanesques. A noter le chant fantomatique et parfois hypnotique qui s’approche par moment de celui d’un Ozzy Osbourne d’il y a 20 ans, somptueux.

Musicalement, les refrains sont fédérateurs, les tempos varient beaucoup : du puissant et guerrier (« The Avenger ») au plus speed (« The Dark », « Black Wing Rider »), bref, de quoi passer un superbe moment avec des titres variés et recherchés (« Wolf’s Blood »). On notera en tous cas une dextérité irréprochable au niveau des guitares et une basse très présente. Les plus éclectiques d’entre vous auront reconnu à la fin de l’album une version personnelle et réussie du « (Don’t Fear) The Reaper » de BLUE OYSTER CULT.
Même traitement en bonus avec le … « Die By The Sword » de SLAYER, sympathique mais moins bon que l’originale. Et oui, reprendre du thrash en heavy, ce n’est pas évident non plus. Seul hic du disque, un son qui aurait pu être plus puissant et renforcer encore l’impact des morceaux. Mais c’est vraiment pour chipoter parce que sinon, c’est du tout bon.

Cantonné dans le passé à un simple ersatz de MAIDEN, WOLF passe ici à la vitesse supérieure et risque bien de créer une bonne surprise en matière de bon vieux Heavy Metal vintage. A écouter sans modération.