Nous sommes en 1996 et le monde du Death Metal va connaître l'un des plus grands moments de son histoire, une histoire qui vient à peine de commencer quelques années plus tôt notamment avec la parution de l'album "Lunar Strain" d'IN FLAMES qui a fortement marqué les esprits.

Le nouvel effort des suédois, intitulé "The Jester Race" reste selon moi l'album le plus profond et le plus riche de la formation de Göteborg à ce jour.
Cette publication permet notamment au public de découvrir l'apport des nouvelles recrues d'IN FLAMES, et quelle recrues ! Anders Friden, ancien vocaliste de DARK TRANQUILLITY et Björn Gelotte au poste de batteur (un poste qu'il quittera dès l'album "Colony" pour passer au poste de guitariste avec la réussite que l'on connait).

Force est de constater qu'avec ce line-up les musiciens ont passé le stade de groupe prometteur pour atteindre celui de révélation, ni plus ni moins, tant cet album est un joyau de death metal agressif et mélodique à la fois.

On retient les grands moments de ce chef d'œuvre que sont le désormais classique indéboulonnable "Moonshield" ou l'excellente interlude "The Jester's Dance", la chanson titre et son refrain imparable ou encore le solo tout bonnement extraordinaire de "December Flower"(pour moi le meilleur titre de cet album).
Un solo que je serai même tenter de classer parmi les meilleurs de toute l'histoire de ce style qui semble hélas avoir aujourd'hui épuisé toutes ses ressources...

Un album qui possède une ambiance indescriptible, on touche de près la magie, et qui reste toujours aussi puissant et marquant plus de dix ans après sa parution, bref un monument, tout simplement.