Cette kro-express était à l'origine la chronique principale avant d'être réécrite par FENRYL

Nouveau line-up pour les Suédois, assorti d'un deal chez Nuclear Blast : c'est le début de la reconnaissance ! IN FLAMES a fait un échange de chanteurs avec DARK TRANQUILLITY et récupère donc Anders Fridén, qui va s'avérer bien meilleur que Mikael Stanne (du moins le Mikael Stanne de "Lunar Strain", parce que ce qu'il fait actuellement dans DARK TRANQUILLITY c'est autre chose !) pour le style d'IN FLAMES.
De plus, cette fois-ci, le son est vraiment à la hauteur, d'une puissance et d'une clarté à couper le souffle. Plus heavy, plus puissant, plus mélodique, plus accrocheur, plus accessible... IN FLAMES a progressé partout. Il n'y a qu'à voir la nouvelle version de "Dead Eternity" : la première mouture avait des ambiances quasi-black (dues surtout à la production assez sommaire), là c'est dur pur Death Mélodique, nettement heavy avec de bons passages aux blastbeats, et surtout des murs de guitares et des breaks pas possibles ! Ça sonne comme du AT THE GATES (qui est de toute façon LE groupe qui a influencé toute la scène Death Mélodique suédoise). Les hymnes se comptent à la pelle: "The Jester Race", "Moonshield", "Lord Hypnos", "Artifacts Of The Black Rain"... sont des chansons parfaites pour headbanguer. L'instrumental "Wayfearer" est également magnifique.

Avec cet album, IN FLAMES change définitivement de statut, passant d'espoir du Metal underground suédois à celui de référence en la matière. Compromis idéal entre le Heavy Metal traditionnel (ne pas oublier que Jesper Strömblad a composé toute la musique des deux premiers albums de HAMMERFALL) et le Death Metal, la musique d'IN FLAMES peut fédérer un large public. Bien sûr, les fans de brutal death à la CANNIBAL CORPSE diront que ce n'est pas vraiment du Death à cause des belles mélodies, et les purs fans de Heavy n'accrocheront pas à cause de la voix death. Mais avec un peu d'ouverture d'esprit, l'écoute de cet album passe comme une lettre à la poste (quand il n'y a pas de grèves !).

"The Jester Race" est un classique du genre, au même titre que "Slaughter At The Soul" d'AT THE GATES, tout DARK TRANQUILLITY (en tout, dans le style pur Death Mélodique, leurs trois premiers albums), "Stigmata" et "Burning Bridges" d'ARCH ENEMY et... les albums d'IN FLAMES suivant (que je trouve encore meilleurs). Bref, tout ce qui est indispensable dans le style dit Death de Göteborg.