Ceux qui s'inquiétaient pour Nigel Glockler pourront être rassurés à l'écoute de ce nouvel album de SAXON ; "The Devil's Footprint" l'un des brûlots les plus remarquables de cette cuvée 2015, en compagnie de trois ou quatre autres (selon les affinités) montre le célèbre batteur au meilleur de sa forme. "Battering Ram" semble continuer le terrassement de son auditoire entrepris sur le superbe "Sacrifice". Même production massive mais faisant la part belle aux guitares chaleureuses, refrains plombés et fédérateurs.

Toutefois il existe autant d'écart entre ce disque et le précédent qu'entre "The Inner Sanctum" et "Into The Labyrinth". En effet, si le recours aux synthés sur l'épique "Queen Of Hearts" rappelle les ambiances de "Lionheart" et de "Frozen Rainbow", difficile de ne pas entrevoir dans ces ambiances plus dark l'héritage du SCINTILLA PROJECT qui a donné l'occasion à Biff d'agrémenter son Heavy trad d'autres influences.

Hélas, "Battering Ram" est aussi inoubliable que "The Hybrid". Avec des variations intéressantes ("Queen Of Hearts") mais pas toujours accrocheuses (le plus atmosphérique "Kingdom Of The Cross" aux textes renouant avec l'époque "Crusader"), des titres un peu faciles sauvés ici par un riff accrocheur ("Destroyer"), là par une ligne de chant plus fédératrice ("Eye Of The Storm") et un trio de tête implacable mais inégalé sur le reste de l'opus (à part le temps du speed "Stand Your Ground").

Toutefois il est à noter que Biff Byford se surpasse sur cet opus, s'adonnant parfois à des vocalises arrachées épatantes pour un sexagénaire ayant passé quarante ans sur les routes ("Destroyer", "The Devil's Footprint"), et "Battering Ram" est de toute évidence un album particulièrement Heavy, à rapprocher de "Metalhead" plutôt que de "Wheels Of Steel". SAXON fait bien le boulot mais il nous a tant habitué à l'excellence, qu'on est forcément un peu sévère avec lui, car Dieu sait combien de groupes aimeraient sortir un album de cette trempe.

Note réelle : 2,5/5.