Je l’avoue. Ce MEGADETH se bonifie quelque peu avec le temps et après une multitude d’écoutes. Un peu à l’image de ce titre d’ouverture qu’est "The Sick, The Dying… And The Dead !" qui ne m’avait pas plus interpellé que cela la première fois mais force est de constater que sa trame mélodique est assez forte et finit par bien vous accrocher. Néanmoins, je ne serais pas aussi dithyrambique que certains ici par rapport à la qualité globale de l’album, mais il faut bien lui reconnaître quelques qualités. "Dystopia" m’avait laissé une bonne impression à l’époque mais j’avoue ne pas en retenir grand-chose in fine. Au moins, "The Sick, The Dying… And The Dead!" me paraît un poil plus accessible et marquant aussi avec des titres « coup de poing » qui sortent véritablement du lot et que l’on retient plus facilement.

Parmi ceux-là on retiendra tout particulièrement "Soldier On" ultra mélodique avec un bon refrain, le très conventionnel "Life In Hell" qui déboule à tout berzingue, mais rien de comparable par rapport au féroce "Night Stalkers" et son featuring de Ice-T qui n’apporte certes pas grand-chose, et un tonitruant "We’ll Be Back" (un brin tarabiscoté) qui rappelle du même coup que Mustaine est un sacré riffeur et qu’en matière de Thrash Mélodique il a encore quelques bonnes cartouches à envoyer. On soulignera également les bonnes incursions mélodiques de l’ami Kiko Loureiro qui s’en donne à cœur joie avec de très nombreux et courts soli parfois tueurs. On aurait néanmoins souhaité davantage de créativité de sa part. On reste bien évidemment ravi de voir MEGADETH et donc Dave Mustaine évoluer à un bon niveau que ce soit musicalement qu’au niveau chant (potable quand on sait que le type a eu un cancer de la gorge), chant assez hargneux dans l’ensemble mais qui manque de variété.

Pour le reste c’est quand même en deçà qualitativement avec des compositions un peu poussives à l’image de ce "Sacrifice" dont certains soli rappelleront pourtant l’album "Rust In Peace" (dommage le refrain n’est pas bon), "Junkie" qui est tout juste agréable sans plus (reste quand même quelques bon soli), "Killing Time" qui n’apporte au final que trop peu d’eau au moulin et ce "Mission To Mars" mélodique aux accointances presque Rock qui essaye de développer une certaine atmosphère certes, mais qui s’avère un brin radiophonique et sans grand intérêt. Dommage !

Alors oui le bon côtoie le moins bon sur ce nouvel album, quelques bonnes idées malgré tout, et surtout quelques titres marquants qui sauvent littéralement le disque. Ça riffe dur parfois, c’est truffé de soli mélodiques de fou, frénétiques par endroits, quelques bons refrains, le tout porté par une production un peu old school plus que correcte (le son de basse est parfois impressionnant cf. le break sympa de "Night Stalkers") mais qui manque réellement de profondeur. Alors forcément, si je compare "The Sick, The Dying… And The Dead!" à des albums de la trempe de "Peace Sells… ", "Rust In Peace", voire même de "Countdown To Extinction", il m’est impossible de lui octroyer une note supérieure à 3/5.

Conclusion : un bon album malgré tout avec son lot de titres tueurs. Mais peut mieux faire assurément.

Note : 3/5.

Morceaux préférés : "Night Stalkers", "We’ll Be Back", "Life In Hell".