Je ressors cet album (et "Load") après plus de vingt ans de placard (l'album, pas moi).
Les pochettes des "Load" et "ReLoad" me plaisaient car je connais le travail du photographe Andres Serrano ; le jeu de mot (éjaculation) est bien potache.
Mais le bilan reste loin d'être bon.
Se mettre à réécouter cet album revient à faire un douloureux pèlerinage et constater le désœuvrement qui régnait au sein de METALLICA.
En effet, si le retrait du Thrash traditionnel s'est révélé payant pour le Black album, force est de constater que les expériences "Load" et "Reload" sont catastrophiques.
- Au niveau des compositions on peut croire que METALLICA aspire au western ou à la Country (le bon "Low Man's Lyric") mais en fait on lorgne carrément vers PEARL JAM, SOUNDGARDEN, ALICE IN CHAINS ("Where The Wild Things Are") sans le talent ; puis la vague Emo qui se profile.
- Au niveau des arrangements on "Beatlise" à la "Sergent Pepper" avec des effets ici et là, pas forcément justifiés (vocoder, beaucoup beaucoup beaucoup de wah wah, sons inversés...).
Les effets sont souvent trop chargés car "Reload" est tout de même très très long, 1h16 mn et ils n'apportent rien aux titres contrairement à ceux des BEATLES qui servaient les chansons.
- Au niveau de l'interprétation, rien à dire, c'est propre, carré, c'est METALLICA ; mais mon Dieu, James n'arrêtera plus les "Ho, Yeah Yeah" et ce timbre de voix où il a les dents serrées qui est horripilant ; notamment lors des chœurs et voix doublées de James ("Attitude").
- La production est propre, assez proche du Black album ; on distingue bien chaque instrument, mais comme pour le Black album, elle manque de respiration et est très (trop) monochrome et devient lassante et monotone malgré les passages de flûtes, viole (etc.).
En conclusion, METALLICA a clairement perdu sa capacité à faire concis et à aller au but ; "And Justice..." le préfigurait déjà et le Black album était clairement trop long.
Les titres se perdent en circonvolutions inutiles ; par exemple le riff de "Prince Charming" est sympathique mais les breaks l'annihilent totalement.
Les soli sont collés, pas forcément amenés et c'est dommage.
Le résultat est moyen car poussif et vain car les titres sont noyés par tout ce que j'ai dit précédemment ("Fixxxer").
METALLICA n'en tirera aucune leçon puisqu'ils remettront le couvert avec le double album "Hardwired... To Self-Destruct" avec très exactement les mêmes reproches (!) mais avec en plus un son trop écrêté et surcompressé.
Ma note 2/5 (1 pour "Load" et 1 pour "ReLoad") si cela avait été un unique album de 60 mn.