Voilà un disque affublé d'une note injuste. Moyen, oui, pour du ARCH ENEMY... La formation ne nous a pas tellement habitués à la demi-mesure, et sa discographie était jusque-là exemplaire. Si on pouvait observer une petite inflexion depuis "Doomsday Machine" qui peut signer avec le recul la fin d'un âge d'or, que je qualifierais plutôt de retour à la réalité après la nouveauté du chant féminin apporté par la blonde Angela Gossow, qui se permettait avec ses acolytes suédois d'enfoncer le clou après l'excellent "Burning Bridges".

Avec des titres un peu plus accrocheurs, "Anthems To Rebellion" avait bien entretenu tout ça. Mais voilà le temps est assassin monsieur Séchan, et trois albums plus tard ARCH ENEMY s'est embourgeoisé. Il est toujours ce champion du riff passé à la postérité quelques années plus tôt, façon Rocky Balboa avant de se faire démonter la tronche par Clubber Lang. Les mélodies sont toujours là, les harmoniques à grand coups de vibrato flottant, et les titres accrocheurs sont au rendez-vous ("No Gods, No Masters", "Yesterday Is Dead And Gone", "Bloodstained Cross" quoique ce dernier possède un côté convenu un peu pataud).

En revanche il y a beaucoup de rythmique générique, de riffs usés jusqu'à la corde au milieu de tout ça, ainsi qu'un jeu de batterie criant le manque d'imagination. Le tout n'est hélas pas suffisamment contrebalancé par une recherche de couleurs réelles (les soli de Christopher Amott sont un délice de ce point de vue et Michael laisse parler ses influences Schenkeriennes sur "Turn To Dust"). Certains riffs sont carrément mauvais dans le sens amateur ("Through The Eyes Of A Raven") et, même si c'est facile de déceler ça aujourd'hui, on sent Angela en pilote automatique. On est très loin d'un "Ravenous" ou d'un "Nemesis" en termes d'implication.

ARCH ENEMY est passé en pilote automatique avec "Khaos Legions". Son métier lui permet de faire illusion, mais il est temps de se remettre en question Messieurs dames.